闹越厉害，两江总督左宗棠向朝廷请缨，要亲赴广西督战。朝廷没有答应，但同意了他派部将王德榜招募恪靖亲军到广西镇南关。法国人则以中国在边界增兵为由，派军舰到上海吴淞口外示威。上海局势随之紧张，商人们对前景摸不透，不敢贸然投资。结果，本来计划募股八十万两，却只招到三十余万两。仅靠这三十万，沪粤线没法完成。 这时候，李鸿章来到了上海，并且要在这里小住一段时间。年初朝廷赏他三个月假期，让他回籍葬母。他与大哥李瀚章将母亲与父亲合葬后，本计划用剩余的时间走走亲戚，访访旧友，谁料越南告急，朝廷急令他往广东督战，后来又改令他到上海暂住，统筹全局。盛宣怀两年前就买下了英国商人在上海的一处花园，里面中西合璧，既有小桥流水，江南风韵，亦有西式洋楼，颇具异域情调，尤其是遍植丁香，幽香弥漫，人称丁香花园。...