朱权一怒之下,直接出走到了南昌。朱棣将计就计把朱权的封国定在南昌,护卫、禄米等通通减半,算是完成了当初对十七弟的承诺,尽管打了很多折扣。
然而,朱棣对所有藩王都不放心,对十七弟尤其不放心。朱权很快发现,自己的宁王府周围,侦探密布,他的一举一动随时都会被密报上去。没多久,朝廷就说朱权“巫蛊诽谤”,派人彻查,结果查无实据。
但经此恫吓,朱权已经对政治心灰意冷,开始读书、弹琴、学道,史载他著书有130多种,尤其精通音律戏曲。他以此证明自己毫无政治野心,终于没有死于非命,韬晦过完余生。他一直活到了明英宗正统十三年(1448),享年71岁。
第二代宁王朱奠培是朱权的孙子(因其世子早于朱权过世)。朱奠培继承了祖父的才气,擅文辞,工诗画,但他性格不太好,与自己的兄弟形同仇人,跟江西的地方官也合不来。江西布政使、按察使等官员曾告发朱奠培与其祖父、父亲的宫人私通,宁王府因此被褫夺了护卫。朱奠培也很高寿,活了74岁,到明孝宗弘治四年(1491)才去世。
朱奠培的儿子朱觐钧是第三代宁王。此人在位仅六七年,没什么存在感。
但朱觐钧的庶长子、第四代宁王朱宸濠,可就太有存在感了。据说,朱宸濠出生时,他的祖父朱奠培梦见有大蛇在房中咬人,认为此子必为邪妄,要把他溺死,所幸被其母冯氏救下来。
史书一直说,朱宸濠的生母冯氏是一个娼妓。但1962年出土的冯妃墓墓志显示,冯氏是一个贤良淑德、贵富兼备的人。因为冯氏死在其子朱宸濠造反之前,墓志保留了谀美的评价;而后来的史书出于对叛乱者朱宸濠的贬低,顺带贬低了他的出身,也贬低了他的母亲。这是历史的一种惯用写法。
我们现在已经无法真正还原朱宸濠此人。因为所有关于他的史料,都是他叛乱失败后形成的,字里行间充满了政治正确,无非就是说此人骄横无礼,恶贯满盈,强夺民田、民女,豢养群盗,劫财江湖间,“有司不敢问”。我们既然无法真实了解朱宸濠其人,就只能对这种成王败寇的历史叙述保留一丝怀疑的态度。
假如朱宸濠真的如此之坏,那与他的坏相匹配的,一定是当时在位的正德皇帝的昏。
史载,随着宁王府财富的聚敛,朱宸濠的政治野心也被激发了出来。他通过巨额的送礼和行贿,几乎打通了皇帝身边的所有重要人物的关节,由此恢复了其祖父在位时被褫夺的藩王护卫,成为他后来起兵的主要武装力量。
同时,他开始招揽各种能人,把江西有名的土匪强盗都笼络到府中,并勾结广西的狼兵和赣南的山民武装。他还派人到广东购买走私枪支与佛郎机兵器,在府中仿造,日夜不息。
这些事情要掩人耳目是很难的。数年来,宁王府中不断有人逃跑到京城告发朱宸濠意欲谋反。但朱宸濠就是没事,告发者却都被搞死了。江西巡抚孙燧七次上疏,疾呼“宁王必反”,这些加急奏疏却如石沉大海。朝廷中,正德皇帝的佞臣们,几乎都收了朱宸濠的好处,心甘情愿成为他的眼线,以至于他身在南昌,却对朝廷中的事了如指掌。
直到正德十四年(1519)六月十四日,朱宸濠以自己的生日为名宴客,胁迫江西官员跟他一起起兵,诛杀不听命于己的官员,“宁王已反”的既定事实才在半个月后到达正德皇帝朱厚照的案前。
但朱厚照不紧张,也不生气,他乐了。
3
此时的朱厚照巴不得帝国的南方多一些动乱,这样,他才有充分的理由“御驾亲征”——到南方游玩去。
朱宸濠或许不知道,在他造反前的三个月,朱厚照因为自己的南巡计划受阻,与内阁大臣和科道言官闹得不可开交。臣子们上疏要皇帝取消南巡计划,老老实实在北京治国,朱厚照抵挡不住大家的说教,干脆耍赖,要拿刀抹自己的脖子,吓唬人。对立的结果是,朱厚照处罚了100多名参加请愿劝阻的官员,其中10多人被廷杖致死,而他本人则被迫暂停了他的南巡计划。
宁王之乱,乱得正是时候。
史学家估计朱厚照大约在朱宸濠起兵的半个月后,就接到了王阳明的《飞报宁王谋反疏》。而朝廷正式接到这一事变的报告则在七月中旬,也就是事变发生一个月后。这半个月间,朱厚照没有将宁王之乱拿到朝廷上讨论,而是与豹房系统中的近臣进行了出征前的准备。
到了朝廷的公开会议上,兵部主张派武将讨伐即可,但朱厚照坚持要“亲征”。争执到最后,朱厚照下狠心发了一道圣旨:
朕当亲统六师,奉天征讨,不必命将……传闻(朱宸濠)已至湖口,将犯南京。即令总督军务威武大将军总兵官后军都督府太师镇国公朱寿(即朱厚照自己),亲统各镇边兵征剿。
正德十四年(1519)八月二十六日,威武大将军朱寿带着大队人马,出发南征了。
到达涿州(一说良乡),南征队伍已经接到王阳明的捷报——叛乱仅维持了43天就被平定了,宁王朱宸濠也被俘虏了。
看到捷报,朱厚照和随行的许泰、江彬、张永等人都傻眼了,这朱宸濠也太不经打了,就不能再坚持坚持,老子才出大北京呢!
为了不让蓄谋已久的南巡计划泡汤,朱厚照决定把王阳明的捷报压下来,继续他的“御驾亲征”之旅。许泰、江彬等佞臣心里也不爽,原本想着借皇帝南征,抢个头功,没想到被王阳明搞定了。在这些君臣眼里,他们对王阳明的平叛胜利都带有怨气。王阳明太能打了,这为他后续的悲催命运埋下了伏笔。
话说宁王朱宸濠在六月十四日,借着江西主要官员到宁王府为他庆生谢酒的机会,突然登台宣布:“太后娘娘有密旨,着我起兵,你各官知大义否?”
孙燧、许逵二人要求当场查看皇太后密旨。
朱宸濠大怒说:“杀这不知大义官,以定民志。”
两人当场被押出杀害后,朱宸濠对众人许诺,大事成后,封官加爵。
在起兵檄文中,朱宸濠指出朱厚照为政荒唐,宠幸奸臣,治国如同儿戏,根本不配拥有皇位。更关键的是,他还爆猛料说,朱厚照其实不是朱家子孙。这跟朱宸濠造反失败后,史家说他是“娼妓所生”的攻击手法如出一辙。对于皇族,血统即是正统,难怪历史上的类似争斗都要拿出身做文章。
据估计,朱宸濠起兵时大约握有一万多兵力,号称十万大军出鄱阳湖,蔽江东下,直指南京。一路破九江,下南康,攻安庆,声势浩大,一时间“藩郡震动,宗亲慑忧”。