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十里河村（第4页）

叶素想了想：“你是说赵大可能是在自己家附近被杀的，然后被扔到了下游？”

姜昭野没回答，转身往河堤上走。

“去哪儿？”

“沿着河道往上走。”姜昭野步子很快。

叶素追上去：“去赵大家附近那段河？”

“嗯。”

“骑马吗？”

姜昭野没回头，但步子慢了一瞬：“嗯。”

两人翻身上马，沿着河堤内侧的土路逆流而上。

河道在这里拐了个弯，水流比下游急了一些，撞击着岸边的石头，发出哗哗的声响。两岸的柳树越来越密，枝条垂下来，扫过马背。

叶素一边骑马一边四处张望，眉头微微蹙着，像是在算什么。

“大人，”她忽然开口，“赵大的尸体被发现的时候，腐败程度已经到巨人观了。按照最近的天气——白天日头不算毒，夜里凉，湿度也不低——从死亡到被发现，至少过了七到十天。”

姜昭野没接话，马速慢了一些，侧头看了她一眼。

“河水流速虽然不快，但往下游漂是肯定的。尸体卡在树根那里，说明抛尸的位置应该在上游。”她目测了一下河道的弯度和水流的方向，“距离不会太远，太远了中间会有其他障碍物拦住；也不会太近，太近了下游的人早该发现了。”

她顿了顿，像是在心里算了一个大概的数字：“可能就在一里到两里之间。”

姜昭野收回目光，继续策马前行。

又走了一段，河道变窄，两岸的土路也越来越窄，渐渐只能容一骑通过。柳树的根系从岸壁里扎出来，裸露在水面上方，像一只只干枯的手。

叶素还在四处张望，嘴里嘟囔着：“这个位置差不多了吧？离村子够远，离下游那个拐弯——”

她忽然发现姜昭野没有跟上来。

她勒住缰绳，回头看，姜昭野已经下了马，蹲在河岸左侧一处平缓的斜坡旁边。

“大人？”叶素翻身下马，把缰绳系在柳树上，小跑着过去，“你在看什么？有什么发现——”

话说到一半，她自己停住了。

姜昭野没有回答，他的目光落在斜坡边缘一株倒伏的草茎上。那株草茎歪向河面的方向，叶子背面沾着一点东西，颜色比周围的泥土深，在日光下几乎看不出来。

他伸出手，用指尖轻轻碰了碰那个位置，然后收回手，放在鼻尖下闻了闻。

“血。”他说。

叶素蹲下来，凑近看了看。那滴血已经干透了，颜色发黑，嵌在草茎的叶脉缝隙里，如果不是专门去找，根本不可能发现。

她的心猛地跳了一下。

不是害怕，是那种“案子有了突破口”的兴奋。

她顺着草茎倒伏的方向往斜坡下看，又看了看周围的草丛。只有这一株草有异常，其他地方——没有拖拽痕迹，没有脚印，没有踩塌的泥土。

干干净净。

“这个人很专业，”叶素压低声音，“扛着尸体走过来，只踩了这一脚，只碰了这一株草。如果不是这滴血——”

她没说完。

姜昭野站起来，目光顺着斜坡往下，落在河面上。