这些年大宋朝堂混乱,民生凋敝,边境几番战事更是频频失利,这才显得残破。
好的是在空中俯瞰,边军大营法度较为严整,士兵们正在操演。
想必是新皇登基,百废重振的好兆头。
再有个三两年,大宋国力恢复,边境也会有新的气象。
一行四人翻过山岭,进入大梁国后循官道缓缓行来。
甫一踏入大梁国界碑之内,就见官道以三合土夯实,宽阔平整可容四辆马车并行。
道旁两侧栽着整齐的合欢树,此时虽非花期,但枝繁叶茂,修剪得宜,一路延伸向远方。
路旁引有清渠,流水潺潺,水色清亮。
只间着一座分隔两国的山头,尚未见人,景色已如此不同,齐开阳不由忧从心起。
大梁国富,军力必强,宋国本就是四战之地,不知道阴素凝能否撑过这些年……
“梁国沿海,烧海水以制盐,得之低廉方便,数量无穷无尽。再贩与各国,如税抽天下赋。”洛湘瑶对梁国甚是熟悉,意味深长道:“崇佛,不是什么地方都崇得起的。”
远远望见城池轮廓。
城墙并非想象中边陲军镇的粗粝灰黑,而是以一种泛着暖黄的夯土砖石砌成,高大厚重。
在垛口、城门楼处饰以朱红与靛蓝的彩绘纹样,细细看去,连绵的缠枝莲纹与祥云图案,透着几分庄严宝相,少了些杀伐之气。
城门洞开,上方石匾深刻三个饱满雍容的大字【莲华关】。
守门兵丁衣甲鲜明,精神饱满,查验路引文书时虽严谨却不跋扈,对携带货物的商旅按章收取税钱,过程清晰快速,少见纠缠呵斥。
城门内外,车马行人络绎不绝,喧嚣却有序。
“百余年了,这里还是那么繁华,一点不见萧条。”洛湘瑶幻作个三十出头的温婉妇人模样,绾了个堕马髻,张目望了望,道:“好像更齐整了些。”
“娘,你对大梁国很熟悉啊?”
“没你的时候,娘偶尔会来凡间逛逛。”
四人从仙门入城。离开南天池之前,凤宿云提前为四人准备新的身份,于各国办理仙籍,方便他们在凡间行走。
一入莲华关,混合了食物、香料、木材、染料与淡淡檀香的繁华气息扑面而来。
街面上宽阔的街道,琳琅的店铺,井然的人流,以及随处可见的佛龛、经幢、与佛教相关的店铺字号,仿佛置身佛国。
“这家的【沉水檀】,用的是南海来的老料,调和得极好,香气醇正持久,我当年还买过一枚。旁边那家素斋馆子的【罗汉面筋】,用鸡汤吊的素面,很是鲜美……”
“洛宗主得偿所望……哈哈。”洛湘瑶如数家珍,齐开阳忍不住笑道。
“咦,齐哥哥你也知道?”
“在地府最绝望的时候,洛宗主提过若能得脱困境,想来大梁一行。说有百年没来过了,想闻闻人间烟火气。不然她怎会一出关就急急赶来?”
正说话间,洛湘瑶似是被路旁摊位上的小物件吸引,驻足拿起打量,装作对齐开阳的话若无其事。
掌中是一对双生石,形似两个并肩而坐的小人。
洛芸茵见这枚石头表面洁白,内里藏着斑斑点点的杂质,就算在凡间也不是什么上品。
洛湘瑶问了价钱,掏出银钱买下,道:“这只石头是天然生成,未经雕琢,活灵活现,大巧不工。”
就算天然生成,不过是枚杂质甚多的玉石。
至于什么大巧不工,其形全凭意会,洛芸茵不明白母亲为何会爱。
少女转头见齐开阳与柳霜绫在另一边看一幅佛陀糖画,心念忽动,压低了声音道:“娘,你觉得齐哥哥怎么样?”
洛湘瑶神魂悸动,幸好已无数次想过揭破这件隐秘事时,会发生的每一件事情。
每一件事都已模拟过无数应对之方,当下面容仍然如常,反复看着掌中玉石,道:“善良勇敢,是茵儿的良配。”