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当令世态种种之七（第2页）

曹诤在世，就门庭冷落，死了，更无人问津。半天，他太太刘莹才出现，一见我，马上猜出来意。“李先生，谈碑的事，就免开尊口了吧！”

一听，不客气，我声明，“我不是必须说服你们，但这不是坏事。再说，徐炯，这个人，你们也知道，你想做什么，拦不住的。”

“麻烦你对他说，我们不承情！谢了！”

我知道她对徐炯不感兴趣，因为他是个挺叵测的家伙，熟知他的人，都得防着他三分。“不过，我也再三地想了，他会在立这块碑上，做出什么文章呢？”

“是嘛？”她半信半疑地反问我。

“老曹该有块碑！”

“那我们来立，用不着他。”她有些发火。

“可他，比我们谁都有办法。你看设计图——”

她差点跳起来：“我不要看，不要看！老头子就死在他手里！”

我望着激动的她，不知怎么办好。过了一会儿，天开始掉点，我看我该走了，她终于冷静下来，并向我解释，不是冲我这个说客而来。我也为我担当的角色，感到没劲，这大热天，在家歇着多好？替那个家伙，管这份闲事干什么？

刘莹的话，有点夸张，曹诤一辈子，从来也不曾顺利过，但不是徐炯的过错。历次运动都逃不脱挨整，毛病出在夫子钻到学问堆里，而对社会却十分茫然的书生气上。但凭良心讲，虽然他苦头没少吃。最后，还是看在他的学问上，放他一马，这就是所谓批判从严，处理从宽，让他继续从事突厥语，西夏文，鲜卑社会，氐羌风俗的研究。

每次获得自由，我都祝贺他：“因学问倒霉，也因学问沾光。这大概由于中华民族，到底文化古国的缘故，你才能幸免于难。”

曹诤坐在水榭的长椅上，自由了，也不轻快，一脸灰色，对我的调侃，略无反应。后来，听他太太刘莹说，每次运动，他都像生一场大病，一时半时缓不过来，等好容易复元了，下一次运动又要开始了。所以，他那部大著作，总是完成不了。

他承认，“我真没用——”

曹诤倒有先见之明，早就预言过，“上帝赏识的，是能够适应这个世界的聪明人。一个人才智有限，全用在专业上，那他在别处碰钉子，也就无可抱怨了。”他好像早知道他会倒霉，倒霉一辈子，而且早知道徐炯要发达，发达一辈子，所以，拜托过他，“春风得意以后，可别忘了老朋友呵！”

那是五十年代，二十出头年纪，刚参加工作时的笑谈。谁知后来，不幸而言中，徐炯官运，一直亨通，我成右派，每况愈下，教授更惨，连老婆，也跟他分手了。

这也是刘莹生气，不肯让徐炯立碑的原因。离婚倒也没什么大不了，问题在于，曹诤的前老伴，那位话剧演员，接着再嫁的丈夫，不是别人，正是徐炯。看来，老天存心跟他别扭，哪怕下一个雨点，也打在他这倒霉的头上。你说，她嫁谁不好？抬头不见低头见，偏要嫁他；他娶谁不行？哪壶不开提哪壶，一定娶她，这不是存心叫板吗？

尹曼，当时正在演一出描写大跃进的话剧，她扮演的那个赶英超美，气壮山河的女主角，从头到尾，豪言壮语。用于必须声嘶力竭的喊叫，每天喝彭大海润嗓子。就这样喊红京城，声振中华，领袖接见，亲切合影。我们三个被拉去看她的彩排，老夫子如坐针毡，我忍受不了那高分贝的刺激，只有徐炯，不但看完了戏，还坚持等她卸了妆，用车送回来。大概脸子漂亮的女人，上帝就不给她太多的智慧了。所以，女作家常常不具太出众的姿色，道理恐怕就在这里。而头脑简单的女人，往往经不起成功。一发红发紫，就坐不住金銮殿，就要做些傻事和蠢事。

我劝过她，尹曼，慎重些，徐炯爱你不假，但他更爱政治，和曹诤爱你更爱学问一样，你没有必要从屎窝挪到尿窝。而玩政治的，尹曼，你可绝对不是对手！到第三次听我这样开导以后，她翻了脸，那是在剧场大门口，观众还未散尽，就朝我嚷嚷起来，“哪怕他是狮子，我被他吞，老虎，我被他吃，甘心情愿，死不后悔。”像她饰演的那个一天等于二十年的女主角，掳袖子，挽胳臂，作英雄就义状。天哪！立刻招来一圈看热闹的，我赶紧躲开。

跟这种幼稚的女人，无法理论，找到徐炯，只有吼他了。你他妈的什么东西？兔子还不吃窝边草呢？他那时跟一个很大的首长做秘书，炙手可热，还没人敢这样当面给他难堪。他恼火，又不便发作，把脸一板，“我倒想请教一下，你算老几？曹诤他不跳，你跳什么，你要再不走，我叫警卫员来——”

“嗬！神气什么？狗仗人势！”没办法，侯门似海，我只好悻悻然地撤退。

不过，徐炯说得也对，我在图书馆的书库里，找到了这个被抛弃的丈夫，正盘腿打坐，翻阅资料。那神态，真像一条蚕，钻在书堆里给自己做茧呢！

“真可怜！”我跌坐在他身旁，不停叹息。

他半天不吭声，然后说：“用不着你同情！”

“老婆都丢了！”

“至于说得那么难听吗？”

“事实！”

他说：“我不觉得尹曼这样选择，有什么不好？女人，并不都那么有识见，她想要的，我给不了，同样，我希望她做的，她办不到。勉强在一起，她不快活，我也不轻松，那就不如分手。”

我看他从书堆里抬起头来，面如死灰，两眼无光，我就知道他又陷入无法招架的仓皇之中。一受到打击，就这种凄凄惶惶的德行，尹曼离开他，比运动时挨整还难承受。他实际很爱尹曼，并不愿意接受这种现实的。可他又无力去拼去斗，唯有像驼鸟把头埋在沙里，躲起来。我只好坦率地对他说：“肯定你的感觉器官，不知哪儿出了毛病！徐炯早就对尹曼下功夫了，你不会笨到看不出来？只是你知道自己是懦夫，是倒霉蛋，是注定的失败者，于是索性钻到图书馆里来，给他创造机会。”

“算了，算了，过去的事，何必再提！”他长叹一口气，然后，**地说，“在这种年头，由那个当令人物照顾着尹曼，我还多少放点心。”

我真想掴他一下，让他清醒。“不行，不能这样便宜了那小子——”

曹诤差点要给我下跪了。“我求你了，让他们去好了，我只是希望尹曼真过得好。”

但尹曼跟徐炯结合了以后，过得快活还是不快活，满足还是不满足，得到了她希冀的幸福，还是没有得到，由于免得尴尬，我和曹诤，跟这位当令人物有意的疏远，便不得而知了。但在报纸上一大堆出席会议的名单里，偶能见到徐炯的名字，至少，还在继续当令，那么，尹曼应该说是不错的了。

那个漂亮风流的尹曼，有点昙花一现的意思，很快开放，很快凋谢，出名以后，还没风光够，就离开人世。这样，我们三个人，像从前那样重新有了一些来往。不过，曹诤对徐炯，不免有了芥蒂，言语间多了点刺。奇怪的是，通常不让人的徐炯，无论夫子怎样挖苦，总是隐忍不发。于是，我想，朋友妻，不可戏，这段历史，是他无论如何也不会感到轻松的。

或许，这是他要给这位故去老同学立块碑的隐衷？所以，这人即使多不好，在这一点上，无可指摘。但刘莹不相信，总觉得其中必有蹊跷。我说，不至于吧？给一位学者立块碑，除了卸掉心头这一段感情负担，还能图个什么呢？要名？他已相当有名，要利，天晓得，这是贴钱买卖呀！