安湄说:“后山地里的苗子不知道扛不扛得住这么大的雨。”白芷说:“扛得住,春天这点雨不算什么,只要不连着下几天就没大事。你那紫菀根扎得深,不怕水泡。黄芪党参也壮实了,这场雨下来只会长得更快。”安湄说:“倒也是。那我等雨停了再去看看。”白芷说:“等停了再说吧,看这样子没两个时辰停不下来。”
安湄靠着墙,灶膛里的火光从灶门的缝隙间漏出来映在地面上:“你说沈青山今天会在哪儿?这么大的雨,他应该不会出门吧。”白芷说:“他那人闲不住,说不定在镇上药铺里跟孙掌柜喝茶。下雨天,正适合谈生意。”
安湄说:“也是,下雨天哪儿都去不了,正好坐下来喝茶说话。他昨天带那个年轻人来看了紫菀,今天大概在合计这批鲜货的事。”白芷说:“他回去应该会跟那人商量一下,确定了价钱秋天来收就行。”
安湄想了想:“他昨天说的时候,低一成,省了晾晒的功夫,我算过了,差不离。”白芷说:“你觉得合适就卖鲜货,省得秋天还得支摊子晒。”安湄说:“再看看,反正还有好几个月,不急。”
雨声在屋顶上沙沙地响着,院子里已经积了一小片水洼,雨点子砸在水面上,砸出一圈一圈细细的涟漪,一刻不停地散开又合拢。安湄看了一会儿那片水洼:“你说这场雨要是下到明天,地里的苗子会不会闷坏了?”
白芷说:“不会,地是翻过的,渗水快,只要不是水涝就没事。咱们那块地有点坡度,水往下走,不积在根上。”安湄说:“那就行。”白芷说:“你要是实在不放心,等雨小一点的时候,披个蓑衣去看看。”安湄说:“等雨小一点再说吧,现在出去也是白搭。”
二月二十八,安湄是被屋顶上持续不断的沙沙声弄醒的。窗纸上透进来一片均匀的灰白,没有日光的痕迹,雨声细密而均匀,从凌晨开始就没停过。雨丝贴着柳树枝条往下滑,在叶片边缘聚成水珠,坠落在青砖地面上碎成更细的水花。
那些水花又汇成细小的水流沿着石阶边缘流进土里,在青砖缝里蜿蜒出细长的深色痕迹。整个院子笼在一层灰蒙蒙的水汽里,空气凉丝丝的,带着雨水洗过草木之后那股清冽的味道。
菜地里的土已经被雨水浸透了,垄沟里的水正往低处汇集,在垄头汇成一小股细流沿着坡面往下淌。紫菀的苗子没有倒伏,叶片被雨水洗过之后绿得发亮,水珠在叶面上滚着。黄芪和党参的叶片也低垂着,但没有贴地,茎秆还直着。
雨水渗下去的速度很快,土面湿透了一层,但底下没有积水,水顺着松散的土粒渗进深处了。
沿着山道走回灶房,白芷正在灶台前搅锅里的粥,灶膛里的火烧得旺,灶房里的暖意和外面的潮气隔着门帘对峙着:“雨还是没停?”安湄在灶台前坐下:“没停,毛毛雨,不急不慢的,但下得密。”
白芷把粥碗端到她面前:“地里的苗子怎么样?”安湄接过来喝了一口:“紫菀没倒,黄芪党参也立着,垄沟里的水在往低处走,根底下没有积水。”白芷在她对面坐下来:“那就行,只要不积水就没事。这场雨下透了,地里的肥劲儿都能渗下去。”
安湄端着碗:“嗯,今天这雨看样子要下一整天。”白芷说:“下就下吧,反正你也不出门。”安湄想了想:“本来想去镇上一趟的,这下不用去了。春韭也还有,豆腐也还有。”白芷说:“那就明天再去,雨停了路也好走。”
安湄说:“那明天早上去,看看镇上有没有新下来的春笋,买两根回来炖汤。沈青山昨天带人来看紫菀,今天倒好,下了一整天雨,不知道他在哪儿。”白芷说:“他肯定在镇上待着,这么大的雨,他不会到处跑。”
安湄说:“也是,他那人雨天从来不出门,他昨天骑骡子来的时候天色还亮着呢,今天就下雨了,他大概是算准了。这场雨下完,地里的苗子应该能蹿一大截。”白芷说:“那肯定的,雨水一润,根往深里扎,上面也跟着长。”
白芷把锅盖掀开看了看锅里的水,又把盖子盖回去:“你要是闷得慌,去把晒棚里那几块旧油布翻出来叠一叠,随便找点什么事做,雨天反正也干不了别的。”安湄想了想:“那我把墙角的蒜头剥一剥吧,上次买的那些还没动。”
白芷说:“行,剥出来搁在碗里,炒菜的时候顺手。你也别光剥蒜,看着点窗外的雨,要是下大了,把后院那根晾衣绳松松,别被雨压断了。”安湄站起来走到墙角拿起那辫子蒜,回到灶台前坐下,一颗一颗地拆开,蒜皮干透了,一搓就碎,碎末飘了一案板:“后院晾衣绳上挂没挂东西?”白芷说:“没挂东西,就是绳子本身,但要是雨太大,绳子被泡久了容易朽。”
安湄说:“那等雨小一点我去收紧它。”她把剥好的蒜瓣一颗一颗码进碗里:“对了,昨天沈青山带来看紫菀那个人,看着好年轻,你说他是不是刚入行不久?”白芷说:“看着是不大,但他蹲下看苗的时候手指翻叶子的动作很稳,不像是生手。”
安湄说:“我也注意到了,他翻叶子的时候连叶柄都没碰着,就捏着叶尖翻过去的。”白芷说:“那就是练过的。你管人家年轻不年轻,手艺在就行。”安湄又剥了一颗蒜:“沈青山带他来,应该就是信得过他的眼力。”
白芷说:“你昨天有没有问沈青山,那个年轻人在南边收什么货?”安湄说:“没问,他在的时候光顾着说紫菀的事了,忘了问。”白芷说:“下次他来的时候你问问,说不定你还能多了解一些行情。知道行情,心里有底,将来也好打算。”
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