二人刚放下药盏,殿外便传来轻浅脚步声。
沐宸在殿门外探头一望,瞥见未晞在场,想起上神往日叮嘱,连忙躬身一礼,悄然退至门外等候。
凌玄向未晞道:“你身子尚未完全恢复,还需静养一番,我先出去一趟。”
未晞颔首,轻声应下。凌玄抬步向殿外走去。
二人行至僻静处,见周遭无人,才顿下脚步。
沐宸向凌玄拱手施礼道:“上神,您伤势如何?”
凌玄淡淡道:“无碍。你有何事,不妨直说。”
沐宸面露难色,犹豫着说道:“天帝陛下一早派人过来,询问上神伤势如何、未晞姑娘是否醒来……说姑娘若是醒了,便命您带她一同觐见……如今使者在前殿坐着,属下不知如何应对,特来请教上神!”
凌玄面色沉凝,沉吟半晌,向沐宸道:“以你看,天帝陛下此举是何用意?”
沐宸思忖片刻,拱手答道:“如今天界正是用人之际,依属下愚见,天帝陛下怕是知晓了未晞姑娘昨日在战场所为,欲将她收为己用,壮大天界战力。”
凌玄沉沉点头:“我与你想的一般。未晞并非三界中人,吾等不该将她牵连其中。天帝陛下忧灼战事,求才若渴,一心只想壮大天界战力,怕是听不进任何劝诫……你且留在此处,小心看护未晞,莫要让她出门,我随使者前去面见天帝。”
沐宸躬身领命,凌玄旋即向外走去。
内侍仙官将凌玄引入御书房,天帝正在案前批阅卷宗。
闻得凌玄参拜,天帝抬眼一看,不见未晞随行,面色竟沉了几分:“平身。朕命你与未晞姑娘同来,怎未见她?”
凌玄直起身,从容拱手回话:“回陛下,未晞先前心力耗损过重,虽已醒转,但身子尚虚,仍在休养之中,暂未随臣前来,还请陛下恕罪。”
“哦?”天帝挑眉道,“我昨日曾听药仙说,她身子并无大碍,你这般说辞,难不成是怕我为难于她?”
“微臣不敢,”凌玄镇定答道,“药仙所言属实,未晞未受外伤,确无大碍,只是心力耗损过甚,尚需静养几日。”
天帝闻言,指尖轻点案面,语气微微缓和:“罢了,她如今身子亏虚,皆是因战场鼎力相助所致,就让她养着吧。”
凌玄连忙躬身一揖道:“多谢陛下体恤!”
天帝微笑,向凌玄打趣道:“你小子眼光倒是不错!初时朕还疑惑,仙界贵女无数,皆入不了你的眼,三界美女如云,也未见你对谁动心,偏偏看中一个来历不明的凡女。如今看来,倒是你善识英才,她竟能在战场助你破局,倒真是出乎朕的意料。朕欲嘉奖她,你看赏什么合适?”
“陛下谬赞了!”凌玄谦逊答道,“如陛下所言,她本是一介凡女,不慎坠落魔域,一心所念,只为归乡。此次荒隘一战,她担心臣的安危,这才拼命施为,陛下所言破局,不过是运气而已。如若陛下真欲嘉奖,不若允她即日归乡。”
天帝微怔,旋即面色一沉,轻斥道:“好你个凌玄,竟能猜透朕心中所想。我看你分明是怕心上人涉险,这才想借嘉奖之名,让她远离纷争!你可知如今天界势弱,正是用人之际,你怎能执着于儿女私情罔顾大局?何况有她助你,往后战事胜算也可多上两分!”
“陛下息怒,”凌玄敛衽躬身道,“抗击魔族、守护三界乃臣之使命,臣必当鞠躬尽瘁、死而后已。然未晞本不属于此方天地,不该替臣承担责任。如今仙魔对峙、战事凶险,臣实在不忍她殒身沙场,还请陛下成全。”
天帝听罢怒意更盛,沉声喝道:“强词夺理!嘴上满口三界大义,行事却全然被儿女情长裹挟。眼下魔患汹汹,每一分战力都关乎战局存亡,未晞既来到天界,又有能耐扭转危局,便有责任共赴劫难,何来替你扛责之说?你一心护着她、执意要放走可用之人,分明是徇私误公,将三界安危置之脑后,此事朕断然不会应允!”
凌玄身形未动,敛衽之礼依旧周全,只是抬眸目光坦荡,语气沉而铿锵,分毫不让:“陛下此言未免有失公允。有功当赏,却不能强人所难、以大义裹挟旁人。未晞不曾入天界名册,不曾受天界俸禄,她出手相助是情分,绝非本分,不能凭一身本事,便被强行捆在战火之中。臣敢立军令状,往后所有战事凶险,臣一人独担全盘,不必倚仗她分毫,定会守住三界防线。她归乡之心坚定不移,臣今日便是拼着触怒龙颜,也要为她讨得这份成全。”
天帝被凌玄一番铿锵辩驳堵得哑口无言,一股闷气直冲喉头,再也按捺不住心绪,猛地抬手一拂,将案头正在批阅的卷宗、狼毫纸笔尽数扫落在地,纸页纷飞散乱。
他指着阶下凌玄,厉声怒骂道:“朕向来待你有若亲子,多年悉心提携栽培,事事为你斟酌周全,处处包容你的性子。朕何曾薄待过你分毫?如今三界存亡悬于一线,朕不过是想谋一份稳妥战力,你却囿于私情执意阻拦,不肯领会朕此番苦心安排!旁人尚且懂得顾全大局,偏偏是你,屡屡违逆朕的心意,这般不懂事理,真是要活活气煞朕!”
天帝本以为凌玄受此怒斥,定会服软退让,不曾想他当即屈膝跪伏,心志反倒愈显坚执:“陛下厚待之恩,臣始终铭记于心。但情理归情理,分寸归分寸,未晞本无守土御魔之责,臣只是不愿强人所难,绝非有意忤逆陛下。臣愿立下军令独揽战事,绝非逞一时意气,只求陛下成全她归乡本心,其余责罚,臣甘愿一力承担。”
“你……”天帝气得说不出话来,一股脑儿抓起案上朱砂砚、茶盏等物狠狠朝凌玄砸过去。砚台打在凌玄肩头,朱墨染透白衣,宛若血痕;茶盏磕破他的额头,渗出斑斑血迹。凌玄跪地不动,任由天帝泄愤。
便在此时,一道身影倏忽闯入,紧挨凌玄跪下,伏地急声道:“陛下请息怒!”