余尘警惕地接过木盒,走到光亮处小心打开。盒内仅有一枚玉佩,上面刻着云纹与飞鸟——与陈望纸上和卷宗上的印记一模一样!
翻过玉佩,背面刻着四个小字:“止步保平安”。
余尘顿觉一股寒意从脊背升起。这既是警告,也表明他已触碰到某个秘密的核心。
与此同时,城东林府正为一场宴会忙碌非常。
林晏看着侍女捧来的华服,微微皱眉:“不过是寻常诗会,何必如此隆重?”
母亲王氏亲自监督他的装扮:“你可知今晚卫国公夫人携女前来?卫家与我们家门当户对,那卫小姐才名远播,你定要好生表现。”
林晏心中明了。卫家是朝中主战派的中坚力量,与林家政见相合。两家联姻,无疑是巩固联盟的最佳方式。作为林家嫡子,这是他无法推卸的责任。
华灯初上时,林府花园已是宾客云集。朝中重臣、文人墨客、世家子弟齐聚一堂,表面是风雅诗会,实则是政治力量的暗中交锋。
林晏周旋于宾客间,举止得体,谈吐风雅,引得众人频频称赞。但他眼角余光始终关注着今日的特殊客人——卫国公夫人和她的女儿卫婉。
卫婉年方二八,确实如传闻中那般才貌双全。她不仅诗词俱佳,对时政也有独到见解,与林晏交谈时毫不怯场,引经据典,言之有物。
“林公子认为,如今北疆局势,战与和孰利?”卫婉突然发问,目光锐利。
林晏从容应答:“北狄狼子野心,和仅能暂安,战方可久宁。然何时战、如何战,需待天时地利人和。”
“听闻朝中有人主张割地求和,公子作何想?”
“祖宗之地,寸土不可让。”林晏语气坚定,“无非暂缓之计,养虎为患耳。”
卫婉眼中闪过赞赏之色,微微颔首不再多问。
宴会进行到一半时,忽然有不速之客到来。为首的是兵部尚书之子赵珩,身后跟着几个世家子弟,皆是朝中主和派的子弟。
“听闻林府诗会群贤毕至,我等不请自来,还望海涵。”赵珩嘴上客气,眼中却带着挑衅。
林晏心中警惕,面上却笑容依旧:“赵公子大驾光临,蓬荜生辉。”
赵珩环视四周,笑道:“方才听闻诸位讨论北疆局势,巧得很,日前我得了一首相关诗作,愿与诸位品评。”
他不待主人回应,便高声吟道:
“铁衣远戍辛勤久,玉箸应啼别离后。
少妇城南欲断肠,征人蓟北空回首。
边庭飘飖那可度,绝域苍茫更何有。
杀气三时作阵云,寒声一夜传刁斗。”