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第301章 登门苏府寒症疑云探虚实（第1页）

次晨，天色微明，薄雾未散。一辆青帷小轿停在“回春堂”门前。依旧是昨日那管家模样的中年男子，衣着体面，态度恭谨，眼底却藏着不易察觉的审视。“苏大夫，我家夫人夜来寒热更重，咳中已见血丝。恳请您移步，救我家夫人一救。”管家躬身，言辞恳切。苏念雪已换上外出的素色衣裙，发髻简单挽起，以木簪固定，背着那只半旧的藤木药箱。晨光透过薄雾，在她清丽侧脸投下淡淡光晕，冰蓝色眼眸沉静无波，似古井寒潭。“带路。”她声音不高，却自有不容置疑的从容。管家眼底讶色一闪而过。这位年轻女大夫，面对“可能来自权贵之家”的邀请，无半分受宠若惊或惶恐不安，平静得……近乎淡漠。他不再多言，侧身引路。小轿穿行在西市尚未完全苏醒的街巷。轿帘低垂，隔绝了外界喧嚣。苏念雪闭目凝神，指尖搭在腕间，感知着轿子行进的方位、速度、转弯的次数。并非直行，绕了路。是谨慎，还是试探？约莫两炷香后，轿子停住。管家声音在外响起：“苏大夫，请下轿。”轿帘掀起，眼前并非想象中的高门大户，而是一处清幽雅致的别院。粉墙黛瓦，门扉虚掩，匾额上书“听竹苑”三字，笔力清隽，有林下之风。此处已近西市边缘，靠近内城河，环境与西市的鱼龙混杂迥异。苏念雪目光在匾额上停留一瞬，抬步入院。院内遍植修竹，晨露未曦，竹叶滴翠。一条鹅卵石小径蜿蜒通向深处，两旁点缀着些许兰草，清雅异常。空气里弥漫着淡淡药香，混杂着竹叶清气。这不像寻常商贾之家，倒有几分文士隐居的意味。管家引着苏念雪穿过竹林，来到一处精舍前。舍前有小片药圃，种植着薄荷、紫苏、金银花等常见草药，打理得颇为精心。“夫人在内间歇息，苏大夫请。”管家在门外止步，躬身示意。苏念雪推门而入。室内陈设简朴，一桌一椅一榻，书案上堆着些许书卷，墙上悬着一幅墨竹图，笔意萧疏。药香更浓，来自角落小炉上正汩汩煎着的药罐。窗边竹榻上，倚着一名三十许的妇人，面色苍白，眼下有淡淡青影，正以帕掩口，低低咳嗽。她衣着素净，未施粉黛，发髻松松挽着，只插一枚朴素银簪，气质温婉中透着书卷气，只是眉宇间锁着浓重病气与忧色。见苏念雪进来，妇人抬眸，眼中闪过惊讶，随即化为歉意：“劳烦大夫亲自走一趟，妾身这病……咳咳……”她话未说完，又是一阵急促咳嗽，帕子上隐现血点。“夫人不必多礼。”苏念雪放下药箱，走到榻前，“容我先诊脉。”妇人伸出手腕，腕骨纤细，皮肤苍白近乎透明，青色血管清晰可见。苏念雪三指搭上寸关尺，凝神细察。脉象浮紧而数，如按绷紧之弦，却又在深处透着一股沉滞阴寒，似冰下暗流。与寻常风寒外感脉象迥异，更与阿沅、哑姑所述疫病患者脉象有七八分相似，只是这妇人脉中阴寒之气更为凝练盘踞，不似外染，倒像……自内而生，或是长期接触阴寒之物，侵及根本。苏念雪又观其舌苔，色灰黑而腻，舌质淡胖，边有齿痕。翻开眼睑，眼白处果然隐现数道极淡的青黑色细纹，如冰裂蛛网。“夫人发病几日了？除寒热咳嗽，咯血，可还有他症？如畏寒格外严重，四肢厥冷，或骨节冷痛，入夜加重？”苏念雪问。妇人喘息稍定，低声道：“已有五六日。初时只是畏风，低热，以为寻常着凉，服了姜汤发汗，反加重了。如今是昼夜皆寒，如置冰窟，虽覆厚衾亦不觉暖。四肢冰凉，尤其双足，入夜后冷痛钻心。骨节亦是酸冷疼痛，咳时胸肋牵痛，痰中带血。胃口全无，闻见油腻便欲呕。”症状悉合。苏念雪目光扫过室内，在书案上一方未合拢的锦盒上略作停留。盒内露出一角玉器，色呈暗青，雕作如意状，但玉质浑浊，隐有灰白絮状纹理，不似良玉。“夫人近日可接触过什么特别之物？比如，新得的玉器、摆件，或是不常见的香料、药材？”苏念雪状似无意问道。妇人微怔，顺着苏念雪目光看向那锦盒，道：“妾身素喜玉器。这块‘青璃如意’是前些时日外子友人相赠，说是北地雪山所出寒玉，有静心宁神之效。妾身见它玉色特别，便时常把玩……大夫的意思是，这玉有问题？”“可否借我一观？”妇人点头。苏念雪取出一方素帕垫手，拿起那玉如意。入手沁凉，寒意直透肌肤，与寻常玉石温润不同。细看之下，玉质深处的灰白絮状物，竟似在缓慢流转，散发极淡的、若有若无的腥甜气息。与哑姑所述污染水源的气味，隐隐相似。是了。这并非天然寒玉，而是蕴藏“阴寒秽力”的矿材，或就是炼制“秽兵”的伴生矿石！长期接触，秽力侵体，方有此症。，！“此玉性极阴寒，久触伤身。夫人体质偏弱，更易受其害。”苏念雪将玉放回锦盒，以帕裹手，盖上盒盖，“此物不宜再留身边，需以檀木匣密封，深埋地下，远离居所水源。”妇人脸色更白，眼中闪过惊惧：“这……这玉竟是害人之物？那赠玉之人……”“夫人先治病要紧。”苏念雪打断她，打开药箱，取出笔墨纸砚，边写方子边道，“夫人此症，乃阴寒秽气侵体，郁而化热，灼伤肺络。寻常辛温解表之药，犹如抱薪救火。需以滋阴潜阳、清解秽毒、通络散寒为法。”她笔走龙蛇，开出一方：生地黄、玄参、麦冬滋阴清热；附子、干姜、炙甘草温阳散寒，反佐以防阴药过寒；金银花、连翘、蒲公英清解秽毒；另加桃仁、红花活血通络，麻黄、细辛宣肺散寒，但用量极轻，恐其辛散更伤阴液。“此方需用井华水煎煮，三碗水煎至一碗，早晚分服。服药期间，忌食生冷油腻，避风保暖，尤忌接触阴寒之物。”苏念雪将方子递给一旁侍立的丫鬟，又取出三枚蜡封的药丸，“此乃‘回阳护心丹’，若寒战厥冷加剧，或咯血不止时，可取一丸以温水化开送服，可暂保心脉。”妇人接过药丸，连声道谢，又命丫鬟取来诊金。苏念雪只取了一两银子，道：“诊金已足。夫人若信我，三日后我再来复诊。此玉，”她看向那锦盒，“务必按我说的方法处置。另外，近日府中饮水饮食，亦需谨慎，最好取用活水源头，煮沸后静置再饮。”妇人一一应下，犹豫片刻，低声道：“苏大夫，妾身这病……是否与近日西市那些时疫有关？”苏念雪抬眸，看着她：“夫人也听闻了？”“外子……在衙门当差，略有耳闻。说是西市多处出现寒热重症，死者面色青黑，疑似时疫。外子担忧，让妾身少出门，谁知……”妇人苦笑，“反倒因这玉……”“夫人之症，与疫病同源，皆为阴寒秽气所致。然夫人是久触秽源，缓慢侵体；疫病多为暴染，来势更凶。”苏念雪缓缓道，“此秽气来源诡谲，恐非天灾，而是人祸。西市码头货栈附近，病例尤多。夫人可提醒尊夫，若欲遏制疫病，当从此处着手探查，或可寻得源头。”她语气平淡，仿佛只是医者基于病症的寻常推测。妇人却听得心头剧震。码头货栈？那不是昌盛行、黑水坞的地盘？联想到赠玉的那位“友人”似乎与昌盛行有些来往……她不敢再想下去，只强作镇定道：“妾身定会转告外子。多谢大夫提点。”苏念雪不再多言，背起药箱告辞。管家依旧恭敬送她出府，上轿，原路返回“回春堂”。只是这次，苏念雪能感觉到，轿子外多了几道似有若无的视线，远远缀着。回到医馆，已是巳时末。虎子正有模有样地给一个腹痛的老汉扎针，见苏念雪回来，眼睛一亮。苏念雪微微颔首，示意他继续。阿沅已在内室等候，见苏念雪无恙归来，松了口气。“如何？”阿沅低声问。“确是阴寒秽气侵体，来源是北地所出、疑似伴生‘秽兵’矿石的寒玉。病人是赵别驾夫人。”苏念雪简洁道，将看诊经过、玉如意异状、及最后对赵夫人的“提点”说了。“赵别驾夫人？”阿沅一惊，“姑娘点明码头货栈，是欲借赵别驾之手，查昌盛行与黑水坞？”“赵文渊新官上任，正需立威。夫人染此怪疾，又牵扯北地秽玉，他岂会不起疑？”苏念雪净手，声音冷静，“我未言明，只点出病症同源，秽气可能来自码头货栈。以赵文渊之能，自会顺藤摸瓜。况且，守备府是昌盛行的狗，赵文渊与州牧周世安不睦，此事他必不会假手守备府，只会暗中动用自己人手。如此，昌盛行与黑水坞的龌龊，便有机会曝于官面之上。”“可若昌盛行背后那位大人物出手干预……”阿沅仍有顾虑。“干预才好。”苏念雪眸色转深，“水越浑，底下的大鱼才藏不住。我要看的，就是当赵文渊查到昌盛行、黑水坞与北地‘秽兵’、疫病蔓延有关时，那位‘大人物’会如何反应。是弃车保帅，还是硬保到底？抑或……狗急跳墙？”她走到窗边，望向西市喧嚣的街巷。“阿沅，你让老瘸子留意码头动静，尤其是丙字七号仓。若赵文渊的人开始暗中查探，昌盛行和黑水坞必有反应。另外，让哑姑设法，将‘疫病源头可能在码头货栈，已有官家人暗中调查’的风声，悄悄透给百花巷那些包打听。记住，要像是不经意间泄露的秘密，传得越快、越广越好。”阿沅眼中闪过明悟。姑娘这是要煽风点火，将暗查变成明涌，逼得昌盛行和黑水坞自乱阵脚！“是，奴婢这就去办。”阿沅离去后，苏念雪走到药柜前，开始整理药材。指尖拂过各种药草，神情专注，仿佛方才谋划布局的冷静棋手，与此刻细致分拣药材的医者，是全然不同的两人。，！虎子送走病人，蹭过来，小声道：“姑娘，早上您出去后，又有人来打听，问咱们医馆大夫是不是真的能治寒热怪病。我说姑娘出诊了，他们没多问就走了，但我瞧见他们在街角跟那个卖炊饼的说了几句话。”“嗯。”苏念雪应了一声，取出几味药材，开始捣制。石杵与药臼碰撞，发出沉稳规律的声响。“还有，晌午前，斜对面茶棚来了个生面孔，坐了大半天，就盯着咱们医馆看。不像病人，也不像寻仇，就是看着。”虎子补充。苏念雪捣药的动作未停，只道：“知道了。这几日，医馆照常开门，若有急症重症，便说我出诊未归，请他们明日再来。寻常小病，你按我教的方子抓药便是。”“虎子明白。”日头渐高，西市喧嚣愈甚。而在这小小医馆内，石杵捣药声规律而平稳，混合着清苦药香，透出一种奇异的安宁。仿佛外界的暗流汹涌、各方窥伺，都与这方寸之地无关。但苏念雪知道，风暴正在酝酿。赵夫人身上的寒症，是引线。那枚北地秽玉，是证据。码头货栈的疫病源头，是靶子。而赵文渊，将是她投石问路的第一颗石子。石子已投出，涟漪将荡向何方？她拭目以待。……当日下午，州牧衙门，后宅书房。赵文渊负手立于窗前，面色沉凝。他年约四十，面容清癯，三缕长髯，一身半旧青袍，颇有文士风骨。只是此刻眉头紧锁，眼中隐有怒意与忧虑。桌上摊开着苏念雪留下的药方，以及一方锦帕包裹的、已装入檀木小盒的“青璃如意”。锦帕是苏念雪用以包裹取玉的那方，此刻帕子上竟隐隐透出些许灰暗污渍，触之冰凉。一名作郎中打扮的中年男子正躬身回话：“……依学生之见，夫人确系阴寒秽气侵体，邪伏膜原，郁而化热，灼伤肺络。此症与近日西市流行之‘寒疫’有相似之处，然夫人脉象沉寒凝滞更甚，似有秽毒久蕴，非一朝一夕之故。苏大夫所开方药，配伍精当，正对此症。只是……”“只是什么？”赵文渊转身，目光锐利。郎中迟疑道：“只是方中附子、干姜用量不轻，夫人体弱，恐不耐峻药温燥。且……且学生观此玉，”他指向那檀木盒，面露惊惧，“玉质阴寒污浊，隐有邪祟之气，绝非凡物。长期接触，恐损人阳气根本，乃至……伤及子嗣。赠玉之人，其心可诛！”赵文渊袖中拳头猛然握紧，指节泛白。夫人体弱，成婚多年未有子嗣，是他心中隐痛。这玉……这玉竟是此等阴毒之物！而赠玉之人，是他到任黑铁城后，主动结交、声称仰慕他清名、时常与他“以文会友”的昌盛行大掌柜——钱福的妻弟，柳文昌！好一个“以文会友”！好一份“仰慕清名”！赵文渊胸口起伏，强行压下怒火，沉声道：“此事不得外传。夫人之病，就按苏大夫方子调治。这玉……我自有处置。”郎中应是，躬身退下。赵文渊独自立于书房，目光落在那檀木盒上，良久，眼中寒意凝结如冰。他缓步走回书案，摊开一张白纸，提笔蘸墨，却久久未落。苏大夫……回春堂那位年轻女医。她真的只是偶然诊出玉有问题？还是……另有所图？“码头货栈附近，病例尤多……”她临行前那句话，似是无心，又似有意。赵文渊笔锋一顿，墨迹在纸上泅开一团。他想起近日暗中查访所得。西市时疫，确起于码头、货栈周边，死者皆面青黑，症状诡异。而码头货栈，正是昌盛行与黑水坞的命脉所在。钱福……柳文昌……秽玉……疫病……还有守备府雷老虎近日异常的“严加巡查”，州牧周世安对此事的暧昧态度……种种线索，如同散落的珠子，被“秽玉”这根线隐隐串起。赵文渊眼中厉色一闪而逝。他可以不涉党争，可以暂忍周世安的掣肘，但有人将手伸到他夫人身上，以如此阴毒手段，意图戕害他子嗣根本，这已触及其底线！更遑论，若疫病源头真在码头货栈，与昌盛行、黑水坞有关，那便是罔顾人命、祸乱地方的大罪！笔锋落下，铁画银钩。“着即密查昌盛行、黑水坞名下所有码头、货栈、仓廪，尤其注意北地往来货物、可疑人员。重点：丙字七号仓。另，查柳文昌与昌盛行钱福、黑水坞陈枭往来明细。所有事证，密呈本官，不得经手第三人。”他写完，取出私章，重重盖上。“来人。”一名心腹长随悄无声息入内。“将此令，交予张捕头。让他挑选绝对可靠之人，暗中进行，若有泄露，提头来见。”“是！”长随接过密令，迅速离去。赵文渊走回窗边，望向西市方向，目光沉沉。山雨欲来风满楼。而这风，已从这小小的“听竹苑”，悄然刮起。：（）娶妻当变强