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第 201 章（第1页）

尖叫棚屋的下午像一个被反复折叠的时间片段，每一天都相似，每一天都在拉长。

厉火在阿列克谢的杖尖凝成一根银白色的火针，针尖不再颤动，稳定得像用尺子画出来的一条线。他在心里默数：第七秒，第八秒，第九秒——

他切换了。

火针的尖端开始发散，银白色的火焰向两侧流淌，像一株被按了加速键的藤蔓植物，沿着壁炉口的石砖边缘延展。他的意志先引导，后压制，火流在抵达预定的边界时自动收束，聚成一团平静的、边缘清晰的银白色火球。

邓布利多坐在壁炉对面的木箱上，没有出声。他注意到阿列克谢这一次的切换间隙大约只有一次呼吸的长度，比三天前短了三分之二。这个进步的速度快得有些超出预期。

格林德沃靠在窗框上，双臂交叉，异色瞳在暮色中微微眯了一下。他没有评价，只是在阿列克谢收回意志、让残余火焰沿着烟道消散之后，站直了身体，顺手把搭在窗台上的旅行斗篷拿起来披上。

"明天休息。"他说，"你的精神力需要时间沉淀，不是所有进步都靠硬练。"

阿列克谢擦了擦额角的汗，把魔杖收回长袍内袋，点了点头，没有反驳，因为他确实有点累了——不是那种站不稳的透支，而是像刚跑完一场长跑之后的、从骨头缝里渗出来的酸软。

他们穿过打人柳下的密道，又穿过霍格莫德覆着薄雪的街道。格林德沃走在前面，步伐不急不慢，斗篷下摆在暮色中划出深灰色的弧线。经过蜂蜜公爵门口时，他停了一下，看了一眼橱窗里堆成小山的柠檬雪宝，然后继续往前走，什么也没说。

霍格莫德小庄园的厨房里灯火通明。

米莎正在往一锅炖菜里撒香料，锅铲在她手里转了一圈，蒸汽带着肉香和某种根茎植物的清甜在空气中弥漫。克利切站在料理台旁边，面前摊着一张画满线条的羊皮纸——不是地图，是从家养小精灵视角画出的路线图，标注了他们可以落脚的隐蔽位置，以及他们可能撞见留守食死徒的巡逻路线。

阿列克谢走进厨房时，克利切正好用细长的手指点了点羊皮纸上的一处标注："这里原来的储物间。我听说，马尔福夫人已经很多年没让人进去过了。但克利切知道那里有扇小门通到地下室走廊。如果多比先生的幻影移形落点足够精准，直接落在门内侧的话，只需要一秒就能进入走廊。"

"多比可以的！"多比从另一个角落跳出来，大耳朵竖得笔直，声音比平时更高，带着一种被委以重任的骄傲，"多比幻影移形很准。不会落在外面的。"

克利切看了多比一眼，用一种"我不确定但我不说出来"的表情重新低下头，继续在地图上做标记。

阿列克谢走过去，站在料理台旁边，低头看那张羊皮纸。线条很简练，每一处标注都是家养小精灵独有的视角——他们知道哪些墙后面是空的，哪些拐角可以贴着走，哪些门常年不上锁。在看不见的地方，他们就是活地图。

"马尔福庄园的家养小精灵那边，有回应吗？"他问。

克利切的手指在羊皮纸边缘停了一下。他抬起头，深陷的眼眶里闪过一丝复杂的情绪——不是恐惧，是一种更沉重的东西。

"有。"他说，"克利切通过家养小精灵的渠道联系了他们。他们没有答应帮忙。但也没有拒绝。"

"没拒绝的意思是？"

"他们说，我们不会主动提供帮助。"克利切的语气很平，但每个词都像被仔细称过重量，"但我们不会告诉任何人看到了什么。"

阿列克谢没有追问。他看了克利切一眼。家养小精灵之间的联络渠道，魔法部不知道，伏地魔不知道，甚至连马尔福家的家主都未必清楚。那是另一套信息网络，比猫头鹰更隐蔽，比双面镜更无法追踪。多比通过和米莎的交情牵上了线，而克利切——他是布莱克家的管家，在古老纯血家族的小精灵圈子里，他说话有分量。

"那就够了。"阿列克谢说。

多比从旁边凑过来，大耳朵微微垂着，声音里带着一丝罕见的犹豫："阿列克谢先生……多比有一件事想拜托韦斯莱先生们。"

阿列克谢看着他，等他继续说。