队伍终于抵达京都城门。
城门洞开,守军早已列队相迎。
进城之后,楚宁并未回后宫休息,而是直接传旨:召集群臣,金銮殿议事。
这道旨意,让所有人心头一凛。
果然,该来的,还是要来了。
一个时辰之后,金銮殿。
这座象征着大楚最高权力中心的殿宇,此刻灯火通明,却气氛凝重。
殿内,文武百官分列两侧,人人垂首肃立,鸦雀无声。
殿外,寒风呼啸,偶尔卷起几片残雪,打在殿门之上,发出细微的声响。
御阶之上,楚宁端坐在龙椅之上。
他已换下了沾满血污的丧服,一身玄色龙袍,头戴冕旒,威严而庄重。
只是,他的脸上,依旧带着难以掩饰的疲惫,与一丝深沉的哀思。
顾婉莹、武曌、冯木兰,分别坐在他身侧稍后的位置,同样面色凝重。
殿内,气氛压抑得让人几乎喘不过气来。
终于,楚宁缓缓开口,声音不高,却清晰地回荡在金銮殿的每一个角落:
“今日之事,众卿都亲眼目睹了,朕不想多说,有何话要说,便说吧。”
话音落下,殿内依旧一片死寂。没有人敢第一个开口,没有人敢在这时候贸然出头。
沉默,持续了足足一盏茶的功夫。
终于,文官队列之中,一道身影缓缓走出。
户部尚书、内阁大臣——刘守仁。
他走到御阶之前,撩起袍服,双膝跪地,重重地叩首下去,额头触地,发出“砰”的一声闷响。
他没有立刻起来,而是就那样伏在地上,声音沙哑而沉重,带着深深的自责与愧疚:
“陛下!臣……有罪!”
此言一出,殿内气氛更加凝重。
所有人的目光,都集中在了刘守仁那伏地不起的身影之上。
楚宁没有说话,只是静静地看着他。
刘守仁伏在地上,继续道:“陛下,臣与吕修文,同出并州,同殿为臣数十载,情谊深厚,信任有加。”