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第五十回 香袋（第1页）

宝玉从园中出来时，脸上神色甚是古怪。

说他欢喜，也欢喜；说他委屈，也委屈。贾政今日带着众清客遍看新园，处处要题额，处处要他应对。那些清客们又是“世兄妙思”，又是“此字甚雅”，又是“教导有方”，说得宝玉一时不知该谢谁，也不知该怕谁。贾政面上不大显，偶尔一皱眉，便叫他心里先凉半截；偶尔不皱眉，又叫他更不敢放心。

到后来，满园山水花木，他竟有些看不清了，只记得老爷在前，清客在旁，众人眼睛都在自己身上。

他低着头才过一处月洞门，旁边便有人接了一句：“宝二爷今日大胜而归，怎么倒像被园子题了？”

宝玉抬头，见玄卿正站在一株海棠旁边，手里拿着一卷小册，身后跟着锄药。锄药抱着一只小匣，脸上也有些疲色，想来今日跟着走了不少路。

宝玉见是他，先松了一口气：“先生也看了一日，怎么还有精神拿我取趣？”

玄卿把小册在掌心一拍：“我今日看的是桥路、屋舍、排水、门禁，虽也费眼，到底没人逼我给一块石头取个雅名。”

宝玉忍不住牵了牵唇角，随即又把声音压下去：“父亲今日……”

话到一半，又不敢往下说。

玄卿看了看四周，也放低了声气：“令尊今日也辛苦。”

宝玉抬头：“老爷辛苦什么？”

“辛苦他既要装作不满意，又怕旁人看出他其实满意。”

宝玉吓了一跳，忙往前半步：“先生！这话说不得。他毕竟是我爹。”

玄卿立刻拱手：“失言，失言。此话出我口，入你耳，断不可过第三人。”

“我哪里敢说。”

“尤其不可告诉令尊大人。”

宝玉终于绷不住。转瞬又觉不敬，忙咳了一声，转过脸去。玄卿只作不见，翻了翻手中小册：“题额我不评。我论诗不如林姑娘，论匾额也不如今日那些会点头的先生们。只是这园子里有几处，倒该叫你再看一眼。”

宝玉不解：“看什么？”

“看你自己做过的事。”

宝玉脚下一停。

玄卿也不多说，带他往园内又走。锄药跟得脚步发飘，玄卿回头看了他一眼：“你先在此候着，歇一歇。那些册子抱稳便是。”

锄药如蒙大赦，忙寻了块石阶坐下，把匣子搁在膝上，自己倒先打起盹来。

二人先到一处小桥。桥下水声细细，石缝间尚有新凿痕迹。玄卿指着桥根：“还记得这里么？”

宝玉看了半日，摇了摇头：“我只记得今日老爷说此处题什么‘沁芳’一类。”

“我说的是桥下这道水口。你去松江前看工料账，曾问过一句：‘若雨大，水往哪里走？’后来账房复查，果然原账里少算了灰土和沟口。你看，如今这边补过，水势便顺。”

宝玉低头看着那道水口，半晌才开口：“我不过随口问了一句。”

玄卿把小册合上：“许多正经事，起初也不过随口问一句。怕的是没人问。”

宝玉听了，不觉跟着他又往前走。到了几块山石旁，玄卿又指给他看：“这里原本堆得太险。你那时看图，说若从这边绕水，雨后一滑，丫鬟小厮怕要跌。后来石匠移了半尺。”

“这是我说的？”

“账上记着，宝二爷问。”

宝玉一时无话，伸手摸了摸那石头。石上尚有一点凉意，竟比今日那些清客夸他的话更实在。

玄卿又带他看了一处小门。门后有木牌和锁钥簿，他把册页翻给宝玉看：“这处领牌、收牌，也是你当日问过谁管钥匙，后来才补了回签。今日满园题额，字句如何，我说不上；可这园子少漏一笔，少塌一寸，少糊涂一处，你确曾出过一点力。这个我能说。”

宝玉低着头，过了许久，方小声说：“原来我今日也不算全然丢脸。”

玄卿看他一眼：“自然不算。只是令尊爱把人夸得像骂，骂得像判。”

“先生！”

“失言，二次失言。”

宝玉又被他说得绷不住。这一回，胸口倒松了些。

两人又往前走。园中暮色渐深，水边风带着一点新泥气。宝玉心中松了，便指着一处曲廊问：“先生看这里如何？”