“春明丫头!彩霞!在家吗?”王婶的呼喊声打断了母女俩的争执。
“桂香,都在家呢。”
眨眼的功夫,余彩霞与祝春明便整理好了有些凌乱的发型和衣服,挂上了得体的笑容,顺手将朱景和推入柴房关好了门,手挽着手走到院门旁迎接王桂香。
朱景和透过门缝望着院里母慈子孝的二人瞬间瞪大双眼。两人方才剑拔弩张的景象,仿佛是朱景和的幻觉。他不敢置信的揉揉眼,心中慢慢升起莫名的敬佩之情。
“王婶,怎么一大早就过来了。”祝春明打开院门,把王婶迎进来。
“春明丫头,当然是有好事呀!”王婶抬手拍拍祝春明的肩膀,拉住老姐妹的手往院子中央摆着的石桌走,等到三人都落座,这才语带笑意的开口说:“我娘家表兄的儿子王虎,21了还未娶亲,托我帮忙物色,我这不就想到春明这丫头了嘛。”
听到这话,余彩霞面上先是一喜,而后又微微皱眉问道:“普通人家这般大的后生早就成婚,怎么他到了这年纪才考虑娶亲?”
王桂香接过祝春明递来的茶水一饮而尽,面上带着些自得:"彩霞,你还信不过我。春明这丫头可是我亲眼看着长大的。我还能害她?"
话音落下,祝春明母女只静静盯着王婶,没吭声。
王桂香的表情僵硬了一瞬,拿过水壶又给自己倒了一杯:“昨天是我不好,给春明介绍了个那样的。这也不能全怪我,我也是被媒婆骗了。但这次我保证绝对靠谱,王虎可是我看着长大的。对了,这是我家汉子在山上挖到的山参,给你补补身体。”
说着,她伸手掀开桌上竹篮,一株主干短粗扎实、根须细长的山参静静躺在其中。
余彩霞连忙将篮子盖好,推回王桂香的怀里:“这可是金贵东西,我不能要。”
祝春明也赶忙搭话道:“王婶,昨日的事不怪你。你也是好心帮忙。心意我们知道了,山参还是拿回去吧。”
见两人并没有真的生气,王桂香这才稍稍安心,重新将竹篮推了过去:“这也是山上得的,没花钱。你们不要才是没把我当自家人。
王虎那孩子是个孝顺的,知道家里条件不好,便自己上山跟着猎户学了门手艺。虽说吃了不少苦,但眼下不仅帮家里还清了外债,还给自己攒了些家底。这不想着自己年纪也不小了,这才拜托我帮忙相看。”
“桂香,就是把你当一家人才不能要,亲兄弟还明算账呢。”余彩霞将王桂香推回的竹篮又推了回去,随后点点头说道:“王虎确实是个懂事的好后生。不过我已经……”
“不过什么呀,这还有什么好犹豫的。”得到好姐妹的认可,王桂香伸手搭上余彩霞的胳膊:“那这样,山参我们俩一人一半,你要是不收我心里也过意不去。春明丫头,你觉着怎么样。只要你点头,今天下午我就把人带来给你相看。”
祝春明正想回答,桌下的大腿忽然被人掐了一把,痛的她差点叫出声,瞪向余彩霞,示意她松手。
余彩霞微微偏头,用眼神示意祝春明看向柴房方向。
“王婶,我、同、意。”祝春明将自己的大腿肉从余彩霞手上解救出来,一字一顿的说。
王婶又惊又喜,当即拍着大腿笑出声:“那感情好。彩霞,你平日里还说春明丫头不听劝,不愿相看。你看看,今天遇到喜欢的不就马上松口了。”
祝春明给自己倒了杯水,忽略掉余彩霞快要喷火的眼睛,小口喝着。如果一定要嫁人,比起来路不明的朱景和,她更愿意和知根知底的王虎试试。
“彩霞,春明丫头。我这就回去套车把王虎接过来。”王婶边说边走进厨房,将山参仔细剁成两半,脸上是掩饰不住的喜色。
片刻后她走出厨房,将半截山参放在石桌上,说道:“春明丫头,你也好好打扮打扮。下午和王虎相看,也给人家留个好印象。”
“谁许你把我们家的姑娘嫁给外村人的!”粗哑的男声响起,刻意端着几分长辈的派头。
余彩霞将山参收进袖中站起身,护在祝春明身前,冷着脸说道:“大哥,你怎么来了。”
来人是朱春明的大伯祝三福,自从父亲离世后,两家便断了来往。家里最困难的那年,粮尽炊断,走投无路的祝春明硬着头皮求到他家,恳请他看在亡父的面子上,借两斗米度日,还许诺了秋收后立即还上。
谁曾想,大伯竟一点情面都不讲,非但不肯帮忙,还抄起烧火棍把她打了出去。嘴里污言秽语不断,当众奚落她不知是从哪来的乞丐,休想来他家里讨饭吃。
那会祝春明才刚满16岁,被亲大伯当众折辱,脸涨的通红,却一个字都吐不出来,只能狼狈的逃回家。
在家喂鸡的余彩霞看见祝春明身上青紫的伤痕,一改往日的和善,当即拉着女儿上门讨说法。最终还是在村长的协调下,祝三福才不情不愿丢出半袋给鸡鸭吃的杂粮,以作补偿。
也是从那时起,天真烂漫的祝春明彻底变了模样,成了村里要强的姑娘。
今日她这个大伯主动寻过来,一定没有好事。
祝三福走进院里,眼角的褶子都挤在了一处:“弟妹,你这说的什么话。我们可是一家人。”
“谁和你一家人,我呸!”王桂香走上前,狠狠粹了口痰在祝三福脚边:“快滚出去,别脏了我们的地。”
余彩霞捂住嘴故作担忧:“大哥,您也知道我命不好,克死了丈夫,万一再把您克死了,那我罪过可就大了。”
"你!"祝三福抬脚重重跺地,脸上红白交加,高高举起拐杖正要发作。眼珠一转似是想到了什么,轻咳一声,面上重新恢复了平静:"我这次来,是给春明那丫头寻了个好亲事。"
好亲事?
祝春明从余彩霞背后走了出来,眯起眼看向祝三福。她倒要看看,她的好大伯能给她介绍什么好亲事。