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嫡妹（第1页）

孝为德之本，顺为心之要，孝顺父母，人生之大义也，沈氏颔首表示认同。

“老爷说的也是，父母养孩子辛苦不说，还要为孩子谋划这谋划那，这孩子若不给父母养老，只怕天理难容，别的不说，就说老爷为了承远哥儿读书这事，偷偷往年大哥府上跑了好几趟。”

姚万财半眯着眼，脑子里浮现起承远俊朗的模样，承远不仅长得好，还聪明上进，小小年纪稳重懂事，跟另外两个歪瓜裂枣儿子相比，他对承远实在太满意了，别说是多跑几次大哥家，就算是让他天天跑上五十公里，他也甘之如饴。

俗话说家有万石粮，不如生个好儿郎，有子如承远，他的人生足矣，就算将来他老了，承远把他扔进深山喂野狼，他照样会认为承远是三个儿子中最好的那个，毕竟树要皮人要脸，这些年，承安和承兴两个歪瓜儿子实在令他在人前抬不起头。

“我这个做父亲的从小没为远儿操过什么心，如今为他做再多的事情都是应该的。”

沈氏可不太喜欢听姚万财对承远心怀愧疚的感言，眉眼一皱，露出几丝忧思。

“承远过年就满十五了，珠儿过完年也要十三了，都到了要父母犯愁的年纪，老爷可别只顾着愁承远哥儿的事，珠儿也是要愁的，珠儿眼看就要及笄了，这女孩家最重要的就是要找个好婆家，该给珠儿找什么样的婆家老爷心里可是要有数啊。”

明珠才十三岁就要考虑婚嫁，姚万财觉得沈氏未免太心急了点，反驳道，“珠儿还小呢，这事不用太急，可以慢慢商量，慢慢计划。”

沈氏不以为然，话锋一转，脸上多了几分愁容。

“老爷也别怪我心急，这女孩子家最怕的就是嫁错人了，嫁得好一辈有享不尽的荣华富贵，嫁得不好那可是要苦一辈子的，你看我那嫡亲的妹妹如今过的是什么日子，我每次想到玉蓉妹妹和外甥旭阳，我心里就特别难过。”

沈氏嫡亲的妹妹沈玉蓉嫁的是户部尚书李忠的二儿子李兆霖，沈玉蓉嫁到李家不久，李兆霖靠着荫监生身份，通过父亲打点关系谋得了涿州知州的职位，李家对沈家信誓旦旦去涿州不过是权宜之计，过不了多久就想办法接他们回京，沈家也没多想就让沈玉蓉跟着去了。

那曾想李兆霖去到涿州后彻底放飞自我，交了一帮狐朋狗友，终日饮酒作乐，流连烟花柳巷，把京城的李父气得要和他断绝父子关系，玉蓉去到涿州的第二年生下了儿子李旭阳，以为有了儿子，李兆霖会慢慢收心，没想到李兆霖不但不收心，还更加变本加厉，不到三年时间连娶了好几个歌姬舞妓回家做妾。

那几个妾室天天把李兆霖谜得神魂颠倒，李兆霖把那几个妾室当成了心头宝，沈玉蓉若敢在李兆霖面前说一句妾室的不是，便会招来李兆霖拳打脚踢，以至于那几个妾室从来不把玉蓉放在眼里，母子俩简直就是过得生不如死。

前两年，沈玉蓉以孩子读书为由，请求李父李母接他们母子回京，李父李母迫于沈家的压力最终同意了此事，可惜派去接玉蓉母子的马车还没走到涿州，李父因为贪污案被打入大牢，没过多久李家被抄了家，李家所有家眷都被流放到西北，永世不得回京，李兆霖离得远没受到父亲的牵连，玉蓉母子回京之事不了了之。

李父得势时，李母经常派人给李兆霖送珠宝首饰和银子，李兆霖才得以过上风流快活的日子，没有了李母的接济，李兆霖每月的俸禄就几十两银子，那几个娶妾室几年时间连生了十几个孩子，一家二十多口人靠着微薄的俸禄过日子，生活可想而知，这两年要不是沈氏经常接济妹妹，说不定那娘俩早就饿死了。

见姚万财不吱声，沈氏自顾自说道，“旭阳年纪跟承远哥儿差不多，也到了要考功名的年纪，不瞒老爷，玉蓉不久前让人捎来了一封信，说旭阳这孩子很是聪明，看着是考科举的料，她不想这么好的孩子被耽误了，在信中求我和阿娘能接他们母子回京，可是以沈家现在情况，哪里容得下玉蓉母子，所以…所以我想把玉蓉母子接到咱家里来。”

沈氏主动接管承兴和妍珠，又拐弯抹角说了那么多，为的就是要引出接玉蓉母子到姚家暂住的话题，这事沈母一直在催促沈氏，沈氏无论如何要说服姚万财。

姚万财半眯着眼一声不吭，没说好，也没说不好。

沈氏偷瞄一眼姚万财严肃的神情，又战战兢兢说道，“老爷莫要多想，我之所以想接玉蓉母子过来姚家，也是考虑到承远哥儿的处境，承远哥儿初到京城，没什么熟人，旭阳和承远哥儿年纪相仿，我不过是想让旭阳给承远哥儿当个伴读罢了，况且我知道老爷也是心善之人…。”

沈氏还要往下说，姚万财打断了她，“就依夫人的意思吧，让玉蓉和旭阳住到靠近北苑的偏院，让承远有关伴也好。”

沈氏没想到姚万财会答应得如此爽快，心中难掩一阵喜悦，嘴上连声应着，“好好，我这就吩咐人去把偏院收拾好。”

若非有姚承远这个借口，沈氏也没把握能说服姚万财同意她把沈玉蓉母子到姚家，姚承远在姚万财心中的地位远超她想像，她不禁又有些忧心起自己的儿女来，虽说都是姚万财的亲骨肉，可是这手指还有长短，姚万财也未必能做到对每个孩子都公平。

姚万财说的那个偏院原本是沈氏打算给赵氏他们住的，但姚万财觉得偏院太小，怕赵氏住得不舒服，才出高价把紧贴着姚家大宅后面的一个院子盘了下来，姚万财不仅对姚承远重视，对赵氏也很是上心，这些她不能不防。

赵氏跟姚老太和柳芸娘可不同，赵氏读过书识得字，还一直打理赵家的生意，那精明劲儿只怕跟姚万财不相上下。

赵氏如今是摆着一副不争不抢的姿态，这人心隔肚皮的，谁又能保证她心里不会藏着什么坏水，若是赵氏哪一天站出来跟她做对，她也没有把握能赢得了赵氏。

赵氏不得不防！

斗战才拉开帷幕，局势还不太明朗，杀人放火这些狠招暂且用不上，沈氏朝刘妈妈招手，在刘妈妈耳边低语几句，刘妈妈心领神会连连点头。

…。。

时间过得飞快，转眼来到京城已有一个余月，秋末冬初，寒意渐浓重，慧珠很喜欢独自坐在院子的石阶上晒太阳，每次闻着从院子外飘进来的烤红薯和炒栗子的味道，她很有冲出门去买几个回来吃的冲动，可赵阿娘说了，要等到跟承远阿哥一起去上学时才能走出姚家的大门。

为了早日能吃上烤红薯和炒栗子，慧珠催促春莲赶紧为她准备上学要用的东西，春莲十分听话，这几天都窝在房内给她弄新衣服新鞋袜和用具，没有春莲在一旁缠着她讲东讲西，她倒是乐得清静。

她是清静了，这院子里可是一点也不清静，本以为他们娘仨独自住北苑，赵阿娘自己有钱，无需像柳芸娘那般算计姚阿爹财产，只要他们呆在北苑不惹事，不碍沈氏什么事，沈氏应该不会太为难他们。

她还是想得太天真了，自从沈氏觉得赵阿娘从扬州带来的下人太少，往北苑派了十多个丫鬟婆子，原本安静的北苑变得异常的热闹起来，那些个丫鬟婆子仗着在姚家做的时间长，身后又有沈氏撑腰，根本不把赵阿娘看在眼里，一不如意就撂挑子不干了，赵阿娘拿他们也没有办法。

那些人不干也就罢了，还整天聚在一起打牌，输了牌就大声嚷嚷，把整个北苑搞得像菜市场，最气人的是赵阿娘好像全然没看到一样，完全是一副听之任之的态度。

赵阿娘大概是认为忍一忍能风平浪静，慧珠可不这么认为，一味的忍让，只能解一时之需，并不能解决根本问题，杨绛老先生也说了，要做一个不好惹的女人，心软是病，懂事要命，上一世她就是太懂事了，才落得现在这般下场。

这一世她可不会再重蹈覆辙，该懂事的时候要懂事，该任性的时候也要任性，人不犯我，我不犯人，人若犯我，斩草除根，一个人倘若连自己都不护自己，又怎敢奢求别人保护呢。

姚万财每次来北苑，慧珠都很想当面告那些个下人的状，可那些人狡猾得很，平时悠哉悠哉的把北苑当成度假胜地一般，姚阿爹一出现就个个收起狐狸尾巴，在姚阿爹面前装勤快，无凭无据的她也不好开口。

慧珠正看着天空发呆，听到后院的厨房传来一阵吵杂声，她一时好奇便起身走到厨房想看个究竟，这一看她可是来了兴致，沈氏派过来的邱妈妈和杜妈妈打起来了。

两人打架的缘由是邱妈妈赌输了钱找杜妈妈借钱，杜妈妈不肯借，于是邱妈妈扬言要把杜妈妈偷了赵阿娘的燕窝参茸之事告到老爷处，杜妈妈急红了眼，抄起家伙就和邱妈妈干了起来。