晚宴结束的钟声在礼堂的穹顶上方回荡了三声,那声音低沉而悠远,如同从古老的石壁深处渗出的叹息。
四张长桌上的餐盘已经自动清空,金制的高脚杯也恢复了洁净,只剩桌面上残留的烛火在微风中轻轻摇曳。
学生们陆陆续续站起身,有的打着哈欠,有的还在与邻座低声交谈,有的则已经开始规划着新学期第一天的行程。
新生们大多带着迷茫而兴奋的表情,被级长们引导着向各自学院的公共休息室走去。
斯莱特林的队伍由临时级长马尔科姆·巴德克带领,沿着礼堂侧面的楼梯向下,穿过几条光线渐暗的走廊。
墙上的火把在空气中无声地燃烧着,将那些深灰色的石板映照出温暖的光泽。
画像们在经过时大多已经恢复了开学日那副警觉的模样,目光追随着这群穿着银绿色领带的学生,其中几幅低声交换着关于今晚晚宴上那场意外插曲的看法。
霍恩佩斯走在队伍靠中间的位置,德拉科在他左侧,西奥多在他右侧,布雷斯则跟在稍后半步的地方。
四人的步伐节奏一致,但谁都没有开口说话,仿佛各自都在消化着今晚接收到的那些信息。
进入斯莱特林公共休息室时,那扇隐藏在石墙中的门在众人靠近时无声地向内敞开。
拱形门框的边缘雕刻着银色的蛇形纹路,在烛火的映照下泛着如同活物般的光泽。
房间一如既往地散发着那种特有的沉静气息。
黑湖的湖水透过落地窗投射进来,在深绿色的地毯上投下不断流动的银色光斑。
壁炉里的火焰已经燃起,橘红色的光芒在那些深色木质家具和银绿色帷幔上跳跃,将整个空间笼罩在一片温暖而克制的氛围中。
新生们被级长带领着进行简短的公共休息室介绍,而高年级的学生则自发地向各自熟悉的角落聚集。
霍恩佩斯走向靠近落地窗的那组沙发,这通常是他和朋友们习惯聚集的位置。
壁炉的热量从侧面传来,带着木柴燃烧时特有的细微噼啪声。
他坐下时,德拉科几乎在他旁边的位置上同时落座,动作带着一种比他平时更加直接的急切。
西奥多和布雷斯则在对面的扶手椅上坐下,四人形成了一个半封闭的圈,恰好能将周围的视线挡在外面。
“好了,”德拉科率先开口,声音压得极低,灰色的眼睛在壁炉的火光中闪烁着如同水银般的光芒,“现在只有我们几个了。你觉得今天晚上,她这么做真正想要的是什么?”
霍恩佩斯靠在沙发靠背上,黑色的眼眸落在壁炉中跳跃的火焰上,片刻后才转向德拉科的方向:“她想要测量霍格沃茨这座城堡的规则边界。”