阿檀凑近细看,迟疑着开口:“看着像是药锅里的残渣,只是颜色比赵大哥那只药锅的要浅一些,药锅里的颜色更深。”
叶素将碎片小心收回布包,叮嘱道:“阿檀,你要是想起些什么,就去锦衣卫衙门找我。”
阿檀连忙点头应下。
叶素转身朝院门口走去,走了两步忽然停下,背对着阿檀轻声道:“你自己一人独自回去,路上多加小心。”
阿檀攥着帕子的手又紧了几分,望着她的背影,默默颔首,依旧没出声。
此时姜昭野已经翻身上马,叶素走出院门,也利落上马。两匹马并肩而行,渐渐驶出了村落。
“都忘了问她和赵大是什么关系了?”叶素侧头看向身旁的男子说道。
姜昭野没有接话,轻轻调转马头:“先去城东。”
……
城东甜水巷,一座闲置的宅院门前,两棵老槐树枝叶凋零,大半叶子散落在地上。
两人一路行至那座传闻中的鬼宅跟前,只见朱漆大门紧闭,铜锁锈迹斑斑,寻常人根本无法从正门进入。
叶素走到宅子侧边的高墙下,仰头望了望足有两人多高的院墙,转头看向身旁的姜昭野,眉眼弯弯,笑嘻嘻地开口:“大人,我上不去,帮帮忙!”
姜昭野闻言没说一字,却径直上前,大手稳稳扣住叶素的肩膀,不等她反应,身形骤然腾空,带着她轻而易举地飞进了宅院内。双脚落地的瞬间,叶素在心里默默吐槽,这人就不能换个温柔点的方式吗。
站稳身形后,叶素开始细细打量这座宅院。整座院落早已破败不堪,屋檐边角挂满蛛网,门窗朽坏,草木疯长,尽显荒凉落败之态,可唯独院中的池塘里,竟还亭亭立着几株莲花,在萧瑟的景致里显得格外突兀,叶素不由得多看了两眼,暗自讶异这莲花的生命力。
她缓步往前走,目光扫过地面,忽然在一处青砖缝隙旁,发现了一抹早已干涸发黑的血迹,当即蹲下身仔细查看。
“这是当年周府抄家时留下的。”姜昭野的声音从身后传来,淡淡响起。
叶素闻言回头看他,嘴角噙着笑意,语气轻快:“大人,你怎么知道我在想什么?”
姜昭野却下意识别开眼,看向院落别处,避开了她的目光。
叶素也不纠结,站起身来,目光扫过整座荒废的宅院,轻声喃喃分析:“这也没什么特别的啊,难道杀刘旺的凶手,只是一时情急,随便选了这座空宅下手?不对,这根本说不通……”
她还在低头琢磨其中的疑点,姜昭野却忽然开口:“走吧。”
话音落,姜昭野再次带着叶素飞身而出,两人稳稳落在宅子外的后巷里。可刚一抬头,就撞见巷口站着一位挑着菜担的老伯,正一脸惊诧地盯着他们,气氛瞬间变得有些尴尬。
叶素连忙朝着老伯挥手,急忙解释:“老伯,我们不是小偷!”
可老伯眼里的怀疑丝毫未减,依旧警惕地看着他们。叶素见状,干脆一把拉过身旁的姜昭野,对着老伯朗声说道:“老伯您放心,这是锦衣卫的姜大人,我们是来查案的!”说完,她转头看向姜昭野,小声督促,“大人,你倒是说句话啊!”
姜昭野垂眸看了眼叶素拉着自己衣袖的手,随即抬眼看向老伯,被他这眼神一慑,老伯瞬间吓得低下头,不敢再直视。
叶素见状,连忙上前一步,语气和善地询问:“老伯,您在这附近住,知道这座周府老宅的事吗?”
老伯定了定神,才断断续续把自己知道的传闻说了,无非是宅子闹鬼、当年抄家死了不少人之类的话。叶素认真听完,连忙躬身道谢,老伯如释重负,挑着菜担匆匆离开了后巷。
待老伯走远,叶素转头看向姜昭野,好奇问道:“大人,你之前知道这座宅子是坊间传的那座鬼宅吗?”姜昭野轻轻摇了摇头,并未多言。
两人随即一同返回锦衣卫衙门,刚到签押房,林樾快步上前将查到的消息一一禀报。
“大人,城东甜水巷那处宅子,是永昌十三年年底被周永昌买下的,宅子买下之后一直没有人住,空了好几年。”