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皂果与猴群（第3页）

沐子的心跳得快了起来。她猛地站起来，差点被石头绊了一跤。她把手在身上擦了擦，然后跑回洞口，从那一堆剥出来的果肉里翻出那个椭圆形的、乳白色的、滑腻腻的果子。它正安静地躺在石板上，像一颗被遗忘了的、不起眼的、但装着大秘密的、沉默的石头。她把它拿起来，在仍湿漉漉的手心里揉擦了一下。泡沫又出来了，比刚才还多，还密，还白。她闻了闻，香甜的味道更浓了，像刚切开的新鲜水果，像春天刚开的野花，像她在另一个世界里用过的那些很贵很贵的、有很好闻的味道的、洗完手都舍不得擦干的洗手液。

她高兴得差点跳起来。这可以当肥皂用啊，而且出来的泡沫这么细致幼滑，洗头洗澡都没问题。她不用再羡慕蒙猛可以直接在溪水里冲澡了——她有皂果，她可以在大龟壳里烧热水，舒舒服服地泡个澡，用皂果把自己洗得香香的。她甚至已经在自己脑子里看到了一幅画面：暮色四合，火光照着水面，蒸汽袅袅地升起来，她靠在龟壳边缘，头发散在水面上，闭着眼睛，什么都不想。

她急忙再想找一个出来，却失望地发现没有了。那堆坚果被她和蒙猛吃了大半，剩下的几个剥开来都是普通的坚果。就这么一个皂果。她把它捧在手心里，翻来覆去地看了看，有些舍不得用。或许是猴子们在采集坚果的时候，无意中把这种果实混了进去而已。但它们的“无心”，真的让沐子十分感激。它们帮了她的大忙。

她决定给它起个名字叫“皂果”。

晚上蒙猛回来，沐子把那个皂果拿给他看。他接过去，捏了捏，闻了闻，皱着眉，不知道这是什么。沐子拉着他的手到溪边，打湿了手，用皂果搓了几下。泡沫从他们交握的手指间挤出来，白白的，软软的，像一朵一朵被揉碎了的云。蒙猛看着那些泡沫，眼睛瞪大了，像第一次看到雪的孩子。他用手搓了搓，泡沫更多了。他把手放到鼻子前闻了闻，又看了看沐子，表情里有一种“这是什么神奇的东西”的惊讶。

沐子笑了。她把皂果从他手里拿回来，小心地包在叶子里，放进石台上的一个小椰壳里，藏好。然后她转过身，看到蒙猛还在看自己的手，翻来覆去地看着，像在看一只不认识的手。他把手凑到鼻子前闻了闻，又放到眼前看了看，还伸出舌头舔了一下。沐子看着他舔泡沫的样子，忍不住笑了出来。

她跑出洞口，举着手上的泡沫让蒙猛看——好像在说：你看，这东西真的能洗出泡沫来，我是不是很厉害？蒙猛没有理她，只是笑着，弯下腰去，掬水冲掉手上的泡沫。

第二天，蒙猛很晚才回来。他在外面找了整整一天，扛回来一大包东西。他把包打开，哗啦啦地倒了一地——全是皂果。椭圆的，乳白色的，大大小小，几十颗，滚了一地，有的滚到了火堆边，有的滚到了石台下面，有的滚到了小黑的鼻子前。小黑闻了闻，打了个喷嚏，跑开了。

沐子蹲在地上，一颗一颗地捡，捡起来就放进椰壳里。她数了数，四十七颗。够了，够她用很久了。她把它们放在阴凉通风的地方，一颗一颗地摆好，怕它们发霉，怕它们坏了。她回头看着蒙猛，他正坐在火堆边，用石刀削着一根木棍，削下来的木屑落在火里，发出滋滋的声响，冒出一缕细细的青烟。火光映在他脸上，把他的侧脸照得忽明忽暗。她忽然想起一件事，从椰壳里拿起一颗皂果，走到溪边，蹲下来，把皂果放在手心里，加水，揉搓。泡沫在她手心里一点一点地鼓起来，像一朵一朵正在绽放的、白色的、软软的、没有刺的、可以摸的、很乖的花。

这么久以来，她第一次觉得自己身体终于洗得干净了。她烧了热水，倒进大龟壳里，又加了些凉水，调到一个不烫不凉的、正好的温度。她脱了衣服，坐进龟壳里，水从她的皮肤上漫过去，暖暖的。她把皂果在手心里揉搓出泡沫，涂抹在头发上、脖子上、肩膀上、手臂上。那些泡沫轻轻地覆盖着她，像一层薄薄的、白色的、会呼吸的纱。她闭上眼睛，把头发浸到水里，用手指慢慢地、一下一下地搓着。那些泡沫在她的发丝间穿行，像一群小小的、白色的、透明的、在水里游来游去的鱼。她把头发从水里捞出来，拧干，又涂了一层皂果，又搓了一遍。她洗了很久，久到蒙猛在外面喊了她一声，问她是不是掉到龟壳里了。

她笑了一声，没有回答。她用椰壳舀起清水，从头顶浇下来，水顺着她的头发往下淌，流过她的肩、她的背、她的手臂、她的手指尖。那些泡沫被水冲走了，顺着龟壳的边缘流到地上，渗进泥土里，留下了一地香甜的、湿漉漉的、亮晶晶的痕迹。她站起来，用一块晒干的、柔软的鹿皮把身体擦干，又把头发擦到不滴水的程度。她闻了闻自己的手臂，闻到了那股久违的、干净的、清甜的香味。她蹲下来，把皂果从地上捡起来，用水冲了冲，放回椰壳里。

然后她让蒙猛也用这种皂果洗头。他起初不愿意，皱着眉，摇着头，说他的头发不需要洗。她看着他那一头乱蓬蓬的、硬邦邦的、像一丛被风吹倒了的野草一样的长发，深吸一口气，从腰间抽出剪刀，打开，在空气中咔嚓咔嚓地空剪了两下。蒙猛看了看那把在火光中闪着冷光的剪刀，又看了看她脸上那个“你洗不洗”的表情，立刻妥协了。他接过了皂果。

沐子在溪边帮他打湿头发。初冬的溪水已经很凉了，她的手指刚伸进去就缩了一下，但他蹲在那里，头低着，一动不动。她用椰壳舀起水，从他头顶浇下去，水顺着他的额头往下淌，流过他的鼻梁、嘴唇、下巴。他把眼睛闭上了。她把皂果在手心里揉搓出泡沫，涂抹在他的头发上，慢慢地、一下一下地抓揉着。他的头发很硬，很粗，像一把被揉在一起的麻绳，那些泡沫在他发间穿行，把那些藏在深处的灰尘和汗渍一点一点地带出来。泡沫从白色变成了灰色，又从灰色变成了灰黑色。她又浇了一壳水，那些脏脏的泡沫顺着他的头发往下淌，流到了溪水里，被水冲走了。

她又涂了一次皂果，这一次泡沫是白的了。她慢慢地揉着，从头顶到后脑勺，从后脑勺到耳后，动作很轻，像在揉一团不想揉破了的面。他的头低着，脖子露出来，晒成古铜色的、皮肤粗糙的、喉结突出的、从耳后一直延伸到锁骨的线条。她用椰壳舀水，慢慢地、温柔地帮他冲掉泡沫，水从她手里倾泻而下，在她的手指间散开，像一把细细的、透明的、会流动的扇子。最后一壳水浇下去的时候，他的头发已经干净了，黑亮亮的，在月光下像一匹被水洗过的、还没有完全干透的、沉甸甸的、黑色的丝绸。

她伸手到他的耳后，用拇指仔细地搓了搓那里的皮肤。他就像个孩子——她不给他洗的话，他自己从来不会想到去洗耳朵后面。每次她提醒，他“哦哦”地点头，但过后等她检查，就会发现他根本没有听进去。他把耳后那块皮肤忘得干干净净，好像它们不属于他的身体。她搓着搓着，忽然笑了一下。

洗完了头，蒙猛自己站在溪流里洗澡。初冬的天气了，晚风已经有了寒意，吹在皮肤上像有人用冰凉的手指在轻轻地戳。溪水比她烧的热水凉多了，他居然还不怕冷，站在齐腰深的水里，用手掬水浇在身上，若无其事地泡在冰凉的溪流里冲澡。他回头看了她一眼，好像在说：你看，我不用烧水。她没有理他，转身回洞里了。

她却只能用他在外面捡回来的一个大龟壳烧水洗澡。那个龟壳是他在林子深处找到的，大得惊人，几乎有一张圆桌面那么大，她伸直手臂都够不到另一边。她一个人搬不动，是他帮她搬到洞口附近的。她用它来烧水的时候，需要架好几根粗木柴在底下，烧很久才能把水烧热。用来烧水或者当浴盆很好，但想烧煮两人的吃食和汤水就过大不好用了，而且很厚，加热不易。她每次煮汤都要烧很久，等到汤煮好了，天都快黑了。

她越来越觉得容器不够用。他们只有一个大龟壳，几个椰壳，几块石板。椰壳装水，石板烤肉，大龟壳烧洗澡水。没有锅，没有碗，没有盘子，没有罐子。煮粥要用石板，粥在石板上容易糊，要不停地搅，不停地添水，一锅粥煮出来总要糊掉小半锅。煮汤也要用石板，汤不能太多，多了会溢出来，洒到火里，滋滋地响，冒出一股呛人的烟。而且更重要的是，她不能让自己和蒙猛总是吃在火上烘烤出来的食物——除了口味单一，天天吃烤肉烤鱼，对身体健康也有影响。

她需要锅。锅可以烧煮食物，可以煮汤，可以煮粥，可以煮菜，可以把那些硬邦邦的、嚼不动的肉干煮软，煮成入口即化的肉羹。她需要碗，碗可以盛粥，可以盛汤，可以把食物分成一份一份的，她和蒙猛一人一碗。她需要盘子，盘子可以装烤好的肉、腌好的鱼、剥好的坚果。她需要储水的罐子，放在洞里，喝水不用一趟一趟地跑到溪边去。

这些之前在聚居地都有看到过。女人们用陶罐烧水，用陶碗盛粥，用陶盘装肉。那些陶器是灰黑色的，表面粗糙，不光滑，有的还有裂痕，用麻绳绑着。但它们是陶器，是用泥土烧成的，能装水，能烧煮食物。应该是他们自己烧制的。沐子只知道陶器可以用泥土烧成，但除此之外全无经验——不知道用什么土，不知道怎么捏，不知道烧多久，不知道烧的温度要多高。她只希望蒙猛知道烧法。

前几天她试着和蒙猛提了一下。他当时没说什么，只是“唔”了一声，然后继续吃他的肉。她以为他没听懂，或者听懂了但不觉得着急。他从小吃肉喝生水，不在乎用什么东西烧煮。她在乎。

但他记住了。

接连几个晚上，他都在靠崖壁的一个地面凹陷处用泥土堆筑倒弄着。她不知道他在做什么，问了他也不说，只是低着头，把泥巴一团一团地垒起来，用手拍实，抹平。他的手上全是泥，指甲缝里塞满了湿泥，有时候泥巴太湿了塌下来，他皱着眉，把它扒掉，重新垒。他做得不熟练，手太粗了，泥巴在他手里像不听话的孩子，总是往不该塌的地方塌。但他在做。

第三天晚上，她终于看清了。他做了一个炉子。那是一个用泥土堆成的、圆形的、像倒扣的碗一样的东西，底部有一个拱形的开口，顶上有一个圆形的洞。炉壁被他用手抹得很光滑，虽然有些地方已经裂了缝，他用泥巴把裂缝糊上了，又抹平。他蹲在炉子旁边，看着它，歪着头，好像在看一个他自己也不确定能不能用的、刚做出来的、需要试试才知道好坏的东西。

她站在洞门口，看着那个炉子，看了好一会儿。她想起她当初跟他提的时候，说的是“锅”，是“碗”，是“罐子”。他听到的是“烧”。她要烧东西，他给她做了一个能烧东西的炉子。她有些汗颜。她起初以为只要把陶胚放在露天柴火堆上烧就行了。看见炉子，她才想到露天柴火堆燃烧的温度肯定没有炉子里高，烧出的东西应该也没炉子里出来的牢固。他不会说“窑”这个词，但他做的就是一个窑。

她蹲下来，伸出手，摸了摸那个炉子的壁。泥巴还没有完全干透，摸上去有些潮，有些凉，但很光滑。她抬头看着他，他正蹲在旁边，也在看那个炉子，眼睛里有光，不是那种在黑暗中发出的幽光，而是一种更安静的、更温和的、像一盏被点燃了的、放在窗台上的、等着风来吹、等着雨来淋、等着它自己慢慢亮起来的灯。

她没有说“你真厉害”。她不会说。她只是在那个炉子的壁上一遍一遍地摸，从底摸到顶，从顶摸到底，像在抚摸一个还没有出生的、还不知道会长成什么样子的、但已经在它的壳里面悄悄地、慢慢地、一下一下地动着的、活的东西。她把手收回来，低着头，看着自己沾了泥巴的手指。泥巴凉凉的，黏黏的，在她的指腹上粘着，像是舍不得下来。

晚上睡觉的时候，她躺在蒙猛的臂弯里，还想着那个炉子。她不知道他是什么时候学会做这个的，不知道是他自己琢磨出来的，还是小时候看族里的老人做过。她不知道他还会什么。她只知道，每一天，他都能让她觉得，她认识的那个人，比她以为的更多。她闭上眼睛，把脸埋进他的肩窝，呼吸着他头发里皂果的清香，和皮肤上溪水的凉意。她想，明天，她要去找泥土。找那种黏黏的、细细的、捏在手里像面团一样的、可以用来做陶胚的泥土。她不知道在哪里能找到，但她会找到的。

她没有把自己这个想法告诉他。她想等陶器烧成了，等第一锅热汤煮好了，再端到他面前，让他喝一口，然后告诉他：这是用你烧的炉子煮的。她会看到他喝汤的样子——低下头，碗沿抵着嘴唇，热气扑在他脸上，把睫毛濡湿了，然后他抬起头，朝她笑。她会在那个笑里看到她想要的东西。不是夸奖，不是赞美，只是那个笑。那个笑就够了。