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第 14 章（第1页）

初夏的晨风虽带着暖意，但拂过青石板时，仍透出几分凉爽。

院子里，青蒲正手持长剑，身姿轻盈地在海棠树下挽着剑花。陈义探头探脑地凑了过来，看着满地落花，忍不住搭话：“青蒲姑娘，今日怎么得闲练起剑来了？”

“我自幼习武，每日必练，有什么稀奇的。”青蒲收了势，气息平稳。

陈义挠了挠头，抬头看了看天色：“今年这天候真够古怪的，明明该是入夏了，早晚却还凉飕飕的。京城尚且如此，九边苦寒之地怕是更要遭罪。要是朝廷拨给将士们的冬衣出了岔子，那可不得了……”

青蒲听得莫名其妙，正欲开口，眼角余光却瞥见一道风尘仆仆的身影正快步跨入垂花门。她看清来人，顿时满脸惊喜，连剑都顾不上收，欢快地朝里屋喊道：“姑娘，二爷来了！”

话音刚落，门帘被打起，顾锦朝快步走了出来。

纪尧连气都顾不上喘匀，大步走到她跟前，上下仔细打量了她一番，见她眉眼舒展、气色红润，一直悬着的心这才落回了肚子里，语重心长地问：“他待你可好？”

顾锦朝眼眶微热，用力地点了点头：“二哥哥放心，他待我极好。你怎么一进京就直奔我这里来了？快进屋喝口茶。”

兄妹二人进了内室。屏退下人后，纪尧端起茶盏一饮而尽，这才压低声音道破了来意：“朝姐儿，你可知兵部发往九边的那十万件冬衣出了大纰漏？戴家仗着首辅傅夫人的势，硬生生抢下了这笔买卖，谁知底下人手脚不干净，竟用发霉的旧棉花充数，足足坏了一半的数！”

顾锦朝心中一惊。用劣质棉衣糊弄戍边将士，这可是动摇军心、掉脑袋的大罪。一旦事发，连内阁首辅傅大人都要受到牵连。

“二哥哥的意思是……”顾锦朝心思通透，立刻反应过来，“你想借林下斋的渠道，补上这个缺口？”

“正是。”纪尧赞赏地笑了笑，“若是纪家贸然拿着五万件冬衣去填补，难免有打戴家脸面、看傅家笑话的嫌疑。但若是由你出面便不同了。你是陈家三夫人，陈三爷又是首辅大人的得意门生，由你牵线，既能帮傅夫人解了燃眉之急，纪家的存货也能顺利脱手。”

此时，院墙外。

陈义苦着脸，正被陈彦允不轻不重地踹了一脚小腿。

“这么点传话的小事你都办不好。”陈彦允负手而立，眉头微蹙。

“三爷息怒，属下也没想到会这般凑巧啊！”陈义委屈地揉着腿，“属下正要寻个由头把冬衣的消息透给青蒲姑娘，谁知纪家那位尧二爷一阵风似的赶了来，把您要说的话全给抢了。”

江严在一旁憋着笑，见陈彦允神色无奈，忍不住进言道：“三爷，您费尽心思替太太筹谋，为何不干脆挑明了告诉她？太太若知道您这般护着她，定会欢喜的。”

陈彦允摇了摇头，目光深远地望向正屋的雕花窗棂：“当年锦朝母亲离世牵扯出诸多是非，这让她对万事都存着戒备与不安。林下斋是她费尽心血经营的退路，我若事事插手，反而会让她觉得受了束缚。锦朝是个有成算的女子，我只需替她扫清那些她对付不了的腌臜手段便可。”

“原来如此。”江严恍然大悟，“不过，您这次不动声色地拿下了顺天府尹郑孝友，也算是替太太出了口恶气。上次他受了王家那位的指使，给林下斋添堵，太太可是生了好大一场闷气呢。”

“嗯。”陈彦允唇角勾起一抹极淡的弧度，“王玄范手底下这群蝇营狗苟之辈，早该收拾了。”

两日后，傅家后宅。

傅夫人坐在紫檀太师椅上，面沉如水地看着堂下抖若筛糠的侄儿，气得直拍桌子：“没有金刚钻，你揽什么瓷器活！若不是我发现得早，你是不是打算把那些发霉的破烂玩意儿直接送到九边去？要是前线闹起兵变，查出你监守自盗，连我也保不住你的项上人头！”

“姑母救命啊！侄儿知错了！”戴家侄儿跪在地上痛哭流涕，“可兵部交割的日子只剩三天了，三天要凑齐五万件好棉衣，侄儿实在是走投无路了啊！”

正闹着，丫鬟打起帘子进来禀报：“太太，陈阁老夫人求见。”

傅夫人眉头微蹙，眼中闪过一丝疑虑，但还是压抑着怒火挥了挥手，示意侄儿退到屏风后，理了理鬓发道：“请进来。”

顾锦朝款步而入，行了晚辈礼后，并未过多寒暄，而是开门见山地从袖中取出一份厚厚的礼单，双手奉上。

“听闻兵部那批棉衣尚有缺口，我未出阁前，外祖家也曾备下一批上好的冬衣。”顾锦朝语气诚恳，进退有度，“几处库房的数加在一块儿，总共是三万五千件。若是夫人不嫌弃，这批货便算作是戴家向我们采买的，希望能替夫人解一解这燃眉之急。”

傅夫人展开礼单，目光迅速扫过上面的数目，锐利的眼神瞬间柔和了下来。三万五千件，这简直是雪中送炭。更难得的是，顾锦朝只字不提帮傅家遮掩丑闻，反而说是戴家“采买”，给足了她脸面。

“好孩子，你有心了。”傅夫人长舒了一口气，看向顾锦朝的目光多了几分真正的喜爱，“这批冬衣该是多少银子，戴家分文不会少你的。九衡能娶到你这般聪慧识大体的妻子，是他的福气。”

“夫人折煞锦朝了。”顾锦朝温婉一笑，“三爷视首辅大人如恩师，视您如长辈，这都是锦朝分内之事。”

傅夫人满意地点头，忽然似笑非笑地话锋一转：“听说前些日子，王夫人因为放印子钱的事与你生了些龃龉，还唆使顺天府的人去你的铺子找不痛快？”

顾锦朝低眉顺眼：“王夫人性子直爽，想来是有些误会。”

“她那不叫直爽，叫跋扈。”傅夫人冷哼一声，“下个月的京中茶会，原本是轮到她来办的。我瞧她这阵子心浮气躁，不宜操劳。这茶会，便交由你在林下斋来办吧。”

顾锦朝心头狂跳，这是傅夫人在用实际行动给她撑腰，正式将她拉入京中顶级官夫人的交际圈中。她按捺下喜悦，恭恭敬敬地福身：“多谢夫人抬爱。”

同一时刻，王家正房内却是一地狼藉。