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第 26 章（第1页）

书斋内的气氛因顾二太太母女的到来而显得有些滞闷。

顾怜这是第二次见到陈彦允了。头回是在顾家迎亲时，隔着影壁远远瞧上一眼，只觉得那衣冠赫奕，威严得让人不敢直视。如今近在咫尺，她不由得愣住了。这位权倾朝野的陈三爷，生得并非那种一眼惊艳的皮相，可越是细看，越觉得他如同一块浸在深潭里的古玉，儒雅清俊得近乎孤傲。那种上位者经年累月沉淀出的气质，让人在他面前连呼吸都下意识放轻了。

顾二太太忙拉着顾怜起身行礼。陈彦允虚扶一把，语气温和却不容置疑：“伯母不用客气，只是锦朝如今怀有身孕，前几个月为了料理家事没休息好，大夫交代要静养。我不放心她，才厚着脸皮跟了过来。”

这话说得极有技巧。顾锦朝这一胎确实辛苦，虽然不怎么呕吐，却偏偏害了厌食的症候，那张原本莹润的小脸生生瘦了一圈，直到近日才见好转。

顾二太太脸上的笑容僵了瞬，心里暗骂这陈三爷当真精明，还没开口求情呢，他倒先用“静养”二字把话给堵死了。她只能顺势拉着锦朝坐下，干笑道：“您放心，我就是想和朝姐儿叙叙旧，这丫头也是，出嫁后几个月都不见回个信。”

陈彦允闻言，只淡然一笑：“你们说便是，我等她。”

说罢，他径直拉过一把太师椅坐下，慢条斯理地端起茶盏。虽是闭目养神的姿态，可那份如影随形的压迫感，却让这间屋子仿佛成了他的内阁。

顾锦朝发现顾怜的手正无意识地绞着汗巾，眼神闪烁，也不知在盘算什么。

她主动挑起话头：“锦荣上次秋闱没过，还写信与我抱怨了许久。他近来读书可还认真？”

“放榜那天他便收拾东西去国子监了，倒是比从前用功，常挑灯到深夜。”顾二太太叹了口气，想到秋闱，心里总归有些疙瘩。顾锦荣年纪小，落榜倒也罢了，可姚文秀竟然也名落孙山。听说姚大人气得不轻，直骂他荒废学业。

顾怜忍不住插话道：“荣哥儿过不了也是有的，毕竟连文秀都没中。文秀私下同我说，是今年的考题太偏，不好起股……”

“你不是说饿了？吃点点心吧。”顾二太太听得额头青筋直跳，抓起一盘桃酥就往女儿面前推。

顾怜气呼呼地转过头去，只觉得母亲平日里最疼她，今日却总是在陈三爷面前给她没脸。

顾锦朝始终维持着恰到好处的微笑，左右逢源地绕着家常。顾二太太眼瞧着日头偏西，心里愈发焦急——若是再不转入正题，这一趟岂不是白跑了？

她顾不得许多，正好陈彦允在场，有些事挑明了说，或许能逼得他不得不点头。

她从怀中掏出汗巾，眼眶瞬间红了一圈，哽咽道：“瞧我这没出息的样子。说着话呢，又想起你二伯父。他在大理寺那种地方，吃不饱穿不暖的，我这当妻子的，心里疼得跟刀扎一样啊！”

顾锦朝眉尖微不可察地一挑，这戏排得也太急了些。

“朝姐儿，你还记得吗？你出嫁时，你二伯父千叮咛万嘱咐，绝不能让你受了委屈，那嫁妆可是一担担实打实封进去的。还有从前你父亲出事，不也是你二伯在里外走动帮衬？”顾二太太拉住锦朝的手，语气愈发急促，“如今你二伯有难，于情于理，你总不能眼睁睁看着吧？”

见顾锦朝沉默，顾二太太又搬出了杀手锏：“你祖母也是这个意思，她老人家身子骨本就不好，若非要逼得她亲自过府来求你，万一气出个好歹……这顾家可就全乱了。”

威逼利诱，孝道当头。顾怜被母亲踩住了脚尖，只能在旁瞪着眼等答案。

顾锦朝心里只觉荒谬。在顾家那一年，冯氏如何拿捏她，顾怜如何排挤她，她可都记着。所谓的“恩情”，一码归一码，她绝不会拿陈彦允的官声去填二伯父那个明知故犯的坑。

“二伯母的难处我自然明白，但二伯父明知故犯本就难辞其咎。”顾锦朝叹了口气，语声柔和却冷静，“况且我只是个内宅妇人，朝堂上的事，我便是想帮，也无从下手啊。”