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继承人之争（第1页）

雨是在深夜停的。

帝都的雨与江州不同，没有那种黏稠的、缠绵的、像是要渗进骨头缝里的潮意。这里的雨来得急，去得也快，如同朝堂上的风云，一夜间翻涌，一夜间平息。阿沅站在寝殿的窗边，看着最后一滴雨水从廊檐的瓦当上滑落，在青石板上碎成几瓣，然后被夜风卷走，连痕迹都没留下。

她听见身后有轻微的声响——竹简被放回案几上的声音，很轻，却带着一种压不住的闷响，像是有人在克制着某种力气，不让它溢出来。她没有回头，只是把窗扇合拢了一半，然后转过身。

伯禹坐在案几后面，面前摊着几卷竹简，油灯的火苗在他侧脸上跳动，把他的轮廓照得忽明忽暗。他的眉头还是那样皱着，可阿沅发现，那眉心的川字比以前浅了一点点，像是常年压在那里的一块石头，被什么力量慢慢地、一点一点地撬动了一条缝。他不知道阿沅在看他。他的目光落在竹简上，手指在案几边缘敲着，一下一下的，没有节奏，像是他此刻的思绪——杂乱、沉重、找不到出口。

阿沅走过去，在他身边坐下来。她没有说话，只是伸手把那盏油灯的灯芯拨了拨，火苗跳高了一些，把案几上的那些竹简照得更清楚了。她看见上面的字迹密密麻麻的，有的工整，有的潦草，有些地方被涂改了，墨迹重叠了好几层，像是写的人反复斟酌、反复推翻、反复重写。她认出了一些字："启""伯益""禅让""嫡庶"。那些字像一根根细针，扎在竹简上，也扎在她的心里。她知道那些字意味着什么。在那个世界，史书上关于这段时期的记载只有寥寥数语，遮遮掩掩的，像是有什么东西被刻意模糊了。她活在这个时代，才知道那些模糊的背后，压着多少她看不见的刀光剑影。

"伯禹。"她叫他的名字，声音很轻，像是怕惊动什么。

他的手指停住了。他没有立刻抬头，而是先让那根手指从案几边缘滑落下去，落在桌面上，然后才把目光从竹简上移开，转向她。他看着她的时候，眉头微微松开了一些——不是完全松开，是那种"看见你在这里，我可以松一口气"的松开。

"怎么还不睡？"他问。他的声音沙哑，可那种沙哑里带着一种她熟悉的温度，像是石头被太阳晒了一整天之后余下的热量。

"你也没睡。"她说。

他没有否认。他低下头，把那几卷竹简拢到一起，想卷起来收好，可他的手在收拢的过程中停了一下，像是忽然想起了什么。他把最上面的那一卷重新展开，指着其中一行字，指腹在墨迹上轻轻压了一下，像是要把那些字按进竹片的纹理里。

"启已经十七了。"他说。

阿沅没有说话。她等着他继续说下去。可他没有立刻说。他只是看着那行字，看了很久，久到油灯里的火苗又跳了一下，把他指尖的影子在竹简上拉得老长。她忽然明白，他不是在跟她说话，他是在跟自己说话。他说"启已经十七了"的时候，声音里有一种她很少听到的东西——不是愧疚，不是遗憾，是一种更复杂的、像是被人从很远的地方扯了一下衣角的晃动。

"伯益前天来找我。"他终于开口了，声音还是那样平，没有起伏，"他带来了三十七个部落首领的联名书。他们希望我立伯益为继承人，按照古制，贤者居之。"

阿沅的心沉了一下。伯益。她记得这个名字。在那个世界，在史书上，在那些她翻阅了无数遍的故纸堆里，这个名字总是出现在大禹之后、启之前。史书上说，禹授政于益，启与友党攻益而夺之天下。那短短几行字，被后人反复解读、争论、涂抹，可她从来没有真正去想过，那些字背后站着的是什么样的人——伯益，那个被启夺走天下的人，他到底是贤者，还是一个被史笔抹黑的失败者？她不知道。她只知道，伯禹此刻提到这个名字的时候，手指是冰凉的。

"你怎么说的？"她问。

伯禹没有回答。他把竹简放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。灯光从他的侧面照过来，把他脸上的皱纹照得很深，像是那些线条不是被岁月刻上去的，而是被他自己的重量压出来的。他沉默了很久，久到阿沅以为他睡着了，然后他开口了，声音像是从很深很深的地方浮上来的。

"我说，容我再想想。"

阿沅的心疼了一下。她没有追问。她知道"容我再想想"不是拖延，是犹豫。他在犹豫。不是犹豫该不该立伯益，是犹豫自己能不能在做一个合格的王的同时，也做一个合格的父亲。他一生都在做选择题——治水还是回家，天下还是私情，活着还是死去。他每一次都选了前者。可这一次，选前者，他会失去启；选后者，他会失去天下。他站在岔路口，进退不得。

她伸出手，放在他放在膝盖上的手背上。他的手很凉，可她的手指贴上去的时候，他翻过手掌，把她的手握在掌心里。他的手比她的大很多，粗糙的，滚烫的，像一块被太阳晒了一整天的石头。他没有用力，只是松松地握着，像是怕握紧了会弄疼她。

"我见过启。"阿沅说。

伯禹的手指动了一下。

"他长得不像你。"她继续说，声音很轻，像是在说一件很平常的事情，"他像姒明瑶，也像弃。可他的走路姿势像你。他走路的时候，肩膀是端着的，像是随时准备扛东西。他站在庭院里看槐树的时候，手会背在身后，手指会在袖子里轻轻地敲着，一下一下的，没有节奏。"

伯禹没有说话。可阿沅感觉到，他握着她手的力度微微加重了一些。她不知道那是不是她在说话的时候，他忽然发现了一些自己从未察觉的细节——他的儿子在无意识地模仿他，走路的姿态，站立的方式，连手藏在袖子里敲击的节拍都像他。那些东西不是教出来的，是在无数个"路过"和"未入"的日子里，被那个站在门廊下的少年自己学来的。

"启说他不想争。"伯禹的声音忽然响起来，很低，像是从嗓子眼的深处挤出来的，"他说，他不想做王。"