上工铃声刚响起,门外便传来阵阵敲门声。宋沫沫早已收拾妥当,身着简约的蓝色衬衣,搭配一条黑色尼龙裤。原主那头及腰的黑长辫,早已被001悄悄剪成利落的短碎发,衬得她眉眼愈发清爽精致。她打开院门,见来人是村里的大队长,故作疑惑开口:“大队长,你怎么来了?”大队长轻咳一声,面色带着几分严肃。“小宋啊,你身为村里的一份子,无故逃避上工,终究是不合规矩的。”宋沫沫眉眼微垂,语气柔弱又透着几分无奈。“叔,我如今怀着身孕,前几日还大病了一场,身子本就虚弱得厉害。”“实在扛不住地里的重活,您能不能再准许我歇几天假?”大队长叹了口气,语重心长地劝解。“小宋,我也不是故意为难你一个寡妇。”“可你总不上工,年底分不到粮食,往后怎么过日子,怎么养肚子里的孩子?”“一直靠着村里接济,其他村民心里难免会有怨言。”宋沫沫静静望着他,眸光清淡:“叔,你的意思,是有人背地里举报我了?”大队长被她看穿,也不再隐瞒。“我也不瞒你,昨天你没来上工,确实有人往我这儿告了状。”“这样吧,考虑到你身体特殊,我给你换个轻松差事。”“安排你去放牛,每日只管把牛牵到田间吃草,等到下工时辰,再把牛赶回牛圈就行,这活够清闲了。”宋沫沫心底暗自腹诽。这年头真是半点不体恤怀孕的女人。身怀身孕还要放牛,哪里算得上轻松活。万一牛脾气上来乱跑冲撞,动了胎气酿成流产,那可得不偿失。再说女子身子笨重,又哪里跑得过发狂的耕牛?她本就厌烦下地除草挖沟的重活,不喜被人管束。放牛自在清闲,没人时刻盯着,反倒正合自己心意。宋沫沫面上露出感激之色,温和开口:“多谢大队长替我着想。”大队长摆了摆手:“行了,你今天下午就去上工。”“知道了。”宋沫沫应声,“我锁好门,立刻就过去。”上工时分,宋沫沫赶到放牛的地头。已经有两个半大孩童守在牛群边上。孩童瞧见她,连忙开口:“宋嫂子,你也是来放牛的?”说着便上下打量起宋沫沫。她们心里清楚,放牛一天只有七工分。活儿看着轻松清闲,一般都是村里有门路的关系户才能轮到。宋沫沫淡淡点头:“嗯,是要在这里守着牛群吗?”一个孩童脆声回道:“对的。”“等牛吃饱吃草,等到下工时辰,再把它们赶回牛圈就行。”宋沫沫轻声问:“你们能看得住吗?”孩童挺起小胸脯,一脸得意。“当然能了!别看我们年纪小,我们放牛都放好几年了。”宋沫沫微微一笑,伸手从衣兜里摸出一包麻辣螺蛳肉。这是九十年代最流行的零食,香辣入味。供销社小卖部一毛钱一袋,是那时孩子们最爱的解馋吃食。她把零食递了过去。两个小孩好奇眨眼:“宋嫂子,这是什么呀?”“这是我在供销社买的小零食,给你们尝尝。”“往后咱们一起放牛,也算同事了。”“我是新来的,咱们多亲近亲近,以后就当好姐妹。”两个孩子满眼惊喜,连连说道:“宋嫂子你真大方。”麻辣螺蛳肉的香气十分浓郁,隔着包装袋都飘得老远。霸道的香味瞬间勾住了两个孩子的味蕾。她们忍不住不停咽着口水,早就馋得不行。迟疑了一下,还是腼腆接了过来。“那……那就谢谢宋嫂子了。”宋沫沫柔声笑道:“不客气,都是好姐妹。”“我平时很少来后山这边,家里粮食不太够。”“我想去附近挖点野菜,你们帮我照看一下牛群行吗?”两个孩子立刻爽快应下。“当然可以!有我们姐妹在这儿看着,牛一头都丢不了。”“宋嫂子你只管放心去挖野菜就好。”两个小孩爽快答应帮宋沫沫照看牛群。宋沫沫放心下来,转身一头钻进了深山里。她一路往山林深处走去,直到下工的时间到了,也迟迟没有回来。大丫和二丫不敢耽搁,老老实实把全村的牛都聚拢好,慢悠悠赶回村里的牛圈。姐妹俩一边走路,一边还在回味嘴里的味道,不停吮着手指。“这麻辣螺丝也太好吃了,回头我也要让咱妈给我买。”另一个女孩撇撇嘴。“想得美,咱家日子紧巴,咱妈可舍不得花一毛钱买零食。”话音落下,两人又不由得忧心起来。“宋嫂子一个人进了深山,到现在都没下山,会不会出事啊?”大丫心思沉稳一些,连忙拉住妹妹。“别瞎操心,咱们收了嫂子的好处,就得帮人守好秘密。”,!“要是随便往外乱说,反倒会给宋嫂子惹来闲话和麻烦。”原来大丫、二丫是大队长的闺女。若不是靠着这层关系,这般清闲又轻松的放牛差事,根本轮不到她们头上。姐妹俩心思通透,打定主意守住秘密,绝不对外提起宋沫沫独自进山的事。知青们惦记着晚上有兔肉吃,下工铃声一响,全都脚步匆匆往住处赶。众人跑得飞快,反倒把干活累得手掌受伤的江遇之远远落在了后头。江遇之拖着疲惫的身子,慢慢往回走,正巧碰到准备回家的大丫和二丫。他停下脚步,开口问道:“小孩,你们刚才说谁一个人上山了?”两个小姑娘心里一紧,连忙摇头:“没谁,你听错了。”江遇之心里隐约有了猜测,不肯罢休追问:“是不是宋嫂子?”大丫脸色一慌,语气带着几分防备。“你这人,都说没谁了,还一直追问。”“天都要黑了,我们要回家了。二丫,快走!”说完,两个小丫头不敢再多言语,脚步匆匆快步离开。生怕再多说一句,就把宋沫沫独自进山的秘密泄露出去。江遇之望着两个女孩慌张离去的背影,心头瞬间涌上浓浓的担忧。他抬眼望向后方的后山,天色渐渐暗沉下来,山林里雾气渐起,暮色沉沉。宋沫沫一个女子,怀着身孕,这么晚了还迟迟没有下山。山里草木茂密,山路湿滑,万一遇上野兽,或是不慎滑倒出事,后果不堪设想。他想起她温柔淡然的模样,又记起山洞里的过往,心底越发焦灼不安。顾不上手上磨破流血的伤口,也顾不上身体的疲惫。犹豫片刻后,江遇之咬牙一头扎进昏暗幽深的山林里,打算进山去找宋沫沫。:()年代快穿,炮灰没死,一胎三宝了