蔡京可以容忍王晨朝堂造势、结交清流,可以容忍他扶持李纲、制衡旧党,甚至可以容忍他扣押完颜宗弼、打乱自己的外交布局。
唯独不能容忍,有人破坏他更换太子、扶持郓王赵楷上位的终极野心。
太子之位,是他日后把持朝政、操控皇权、登顶权巅的核心棋子。
这颗棋子一旦异动、倾覆,他数十年筹谋的全盘霸业,皆会轰然崩塌、付诸东流。
故此,王晨必须死。
老奸巨猾的蔡京,深谙为官之道、深谙避祸之法。
他绝不亲自沾染半分血腥,不愿在明面上与王晨产生任何冲突。
一旦留下把柄,只会给自己招致无尽麻烦、朝堂非议。
他要的,是一场干净利落、无迹可寻的意外。
一场让王晨悄无声息、离奇殒命的“天祸意外”。
为此,他动用了藏在暗处、极少启用的终极底牌。
东京最为诡秘、最为恐怖的顶尖杀手组织——暗影。
暗影蛰伏江湖数十年,从不张扬、极少现世,却从未失手。
组织门徒遍布天下各州,专司刺杀、密杀、灭口阴私之活。
他们行事狠辣决绝、出手不留余地,作案无痕、灭口干净,世间几乎无人能追查其踪迹、溯源其根底。
江湖传言,只要暗影接下的悬赏,无论目标身份高低、护卫多寡,最终难逃一死。
对应的,是天价酬金。
蔡京半生敛财、富可敌国,从不吝惜银钱。
他通过层层隐秘中间人,避开所有眼线探查,向暗影交付了一笔骇人听闻的重金定金,下达死命令:
半月之内,取王晨首级。
暗影接令,无声无息,蛰伏待命。
致命杀机已然笼罩周身,身处风暴中心的王晨,却依旧浑然未觉。
他依旧按部就班,稳步推进各方布局。
李纲出使金国月余,虽谈判僵持、进展缓慢,却暂无凶讯、勉强稳住局势,为大宋拖住了宝贵的备战时间。
童贯统领的北伐大军,已然深入辽境腹地,与辽军数次交锋、互有胜负,北疆战事暂时陷入胶着。
朝堂内外、边境南北,一切看似平稳可控、有条不紊。
唯独袁天罡,心头的不安一日胜过一日,愈发浓烈、挥之不去。