“好!”
王晨上前一步,重重拍在李纲肩头,眼底满是期许与托付。
“有侍郎亲赴北庭,我心安大半!”
接下来数日,东京城暗流静默,实则步履匆匆、诸事紧锣密鼓。
李纲全身心投入出使筹备事宜。
他暗中托郑居中递上奏章,恳请徽宗准许北上出使、斡旋宋金局势。
同时精挑细选随行文武、护卫精锐,梳理使团规制、备齐文书信物。
徽宗起初满心犹豫、顾虑重重。
他深知李纲是京畿防务核心,一旦离京,唯恐都城防务空虚、滋生祸乱,迟迟不肯批复。
王晨见状,即刻暗中推动布局。
太子赵桓再度出面,当庭为李纲作保,郑重承诺:
使团北上期间,东宫会全力协助王晨,协同坐镇京师、整顿防务、稳定朝局。
有储君担保坐镇,徽宗心中大石落地,终于松口应允。
宣和五年,十一月初八。
冬日凛冽、寒风萧瑟,北风卷着寒气横扫东京城郊。
李纲率百余人使团,整装齐备、列队出城。
车马肃静、旌旗规整,一行人携带着完颜宗弼亲笔信、以及王晨反复推敲的全套谈判方略,辞别都城,一路向北,奔赴虎狼之地。
城楼之上,寒风猎猎、衣袂翻飞。
王晨独立高墙之巅,静静目送使团车马渐行渐远。
队伍渺小如蚁,缓缓消融在灰白天地尽头,最终化作一道模糊残影。
他眸光深邃复杂,心底并无半分轻松。
他比谁都清楚,这趟出使,看似是外交斡旋、拖延时间,实则步步杀机、处处凶险。
金国朝堂之上,蔡京的密信早已先行抵达、预埋祸根。
完颜宗翰等一众主战派野心勃勃、虎视眈眈,一心想要南下吞宋、建功立业。
李纲此去,身处敌营、孤立无援。
既要周旋悍敌、隐忍谈判,又要顶住压力、稳住节奏,稍有不慎,便会身陷囹圄、满盘皆输。
能否拖出宝贵的备战时间,能否稳住摇摇欲坠的宋金局势,无人可以笃定。
可他别无选择,大宋亦别无退路。
风刀霜剑,灌满衣襟、浸透骨血。
王晨凝望着北方天际,喉间低声轻喃,满含郑重与期许。
“李侍郎,一路保重。”
天穹之上,铅灰色的厚云层层堆叠、遮蔽日光。
寒风愈发凛冽、呼啸不止。
一场席卷北国、倾覆朝野的漫天风雪,已然蓄势待发、将至不远。