它並非终日燃烧著熊熊烈火,但其特殊的地质结构、活跃的地热活动以及浓郁的火系能量环境,使得整片区域常年保持著高温,某些山谷或洞穴深处甚至可能有熔岩流淌。
这里,是火系精灵绝佳的天然棲息地与能量源泉。
钢鎧鸦稳稳地降落在谷地边缘一处平坦的岩石平台上,收起宽大的翅膀,喉间发出“嘎”的一声轻响,似乎在表达到达目的地的讯息。
平台经过人工修整,边缘还立著指示牌和简单的休息座椅。
江浩跃下鸦背,双脚踩在坚实而微微发烫的地面上,立刻感到一股热浪从脚底升起,包裹全身。
这里的空气乾燥炙热,吸入口鼻甚至有种微微的灼烧感,与榕城市內的湿润温和的气候截然不同。
他忍不住扯了扯衣领,感觉才站了这么一会儿,身上就已经开始冒汗。
平台一侧,早已等候著一个中年人。
他穿著浅灰色的户外衬衫和长裤,戴著遮阳帽,皮肤是常年在户外活动形成的健康小麦色。
见到江坤和江浩,他立刻快步迎了上来。
“老江!可算是把你盼来了,好久不见了!”中年人的声音洪亮,带著热情。
江坤显然与对方很熟稔,大笑著上前,用力拍了拍对方的肩膀:“沈诺!是啊,是有好些年头没碰面了。上次见面,还是在省协会的大会上。”
“可不是嘛!时间过得真快。”
被称作沈诺的中年人笑著回应,隨即目光转向江浩,眼中带著善意的打量:“这位就是小浩吧?一转眼都这么大了,上次听说你消息,好像还是个初中生呢。”
江坤揽过儿子的肩膀,介绍道:“没错,这我儿子,江浩。小浩,这是你沈诺叔叔,沈家的人,也是这火焰山生態保护区的主要负责人之一,你爸我的老朋友了。”
江浩立刻恭敬地微微躬身:“沈叔叔好,这次麻烦您了。”
“哎,不麻烦不麻烦!”沈诺连连摆手,笑容愈发亲切,“老江跟我什么交情,这点事算什么。走,別在这儿晒著了,跟我来,这次我一定给你们挑只顶好的!”
寒暄过后,沈诺知道正事要紧,不再耽搁。
“好!”江坤也不客气,眼中流露出期待,“这回可得给我挑一只天赋、心性都上佳的苗子,我可是打算好好培养,將来撑门面的。”
“哈哈,放心吧,我心里有数。”沈诺笑著保证,转身引路,“这边走,我们得往上走一段,去核心繁育观察区,那里的精灵品质最好。”
江坤点点头,带著江浩跟上沈诺的脚步,离开了相对平坦的降落平台,开始沿著一条明显是人工开凿、但儘量保持自然风貌的山路向上攀登。
山路蜿蜒,起初还算平缓,但隨著高度上升,坡度逐渐变陡,温度也越发灼人。
江浩跟在两位长辈身后,一边调整呼吸適应著高温和攀登,一边忍不住被沿途的景象所吸引。
这就是火焰山的內里。
放眼望去,山体几乎完全由各种红色的岩石构成,有些光滑如镜,反射著刺目的阳光。
有些则嶙峋怪异,布满了风蚀和热力作用的痕跡。土壤极少,只有岩石缝隙中堆积著一些粗砂和砾石。
生命力在这里显得格外顽强而独特。
没走多远,江浩就看到了这里的“居民”。
首先映入眼帘的,是一些小巧灵活的身影。
几只小炭仔滚动著圆滚滚的、如同煤球般的身体,在滚烫的岩石上欢快地跑来跑去,偶尔互相碰撞,溅起几点火星。
它们似乎完全不惧高温,黑亮的身体在红岩映衬下格外醒目。