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第72章（第1页）

“荷娘，我想陈公若在世，必不愿你此生困于仇恨，踏入险境。”他将她乌发挽起，牵着她的手来到榻边。

两人并肩坐在榻上，望着眼前摇曳的烛光。

“那我便真的什么都不做吗？”陈妙荷茫然道，“三哥，若你是我，你会如何？”

石韫玉微微摇头，拂去她额前散发，声音温和而坚定：“我只知，无论你作何选择，我都会陪你。”

三日后，张献与孙氏踏上归乡路途。

陈妙荷在城门前久久伫立，直望得马车缩作墨点，方失魂落魄地转过身来。石韫玉陪她缓步归家，行至半途，忽闻人群喧哗。

“听说了吗？方才覃府报丧，覃京死了。”

“死得活该！这厮作恶多端，阎王殿早该收了他！”

“可不是？大快人心呐！”

起初只是零星私语，不知谁带头喝彩，转眼间掌声如潮。整条街市化作欢腾的海洋，陈妙荷与石韫玉十指紧扣，神色复杂地穿过汹涌人潮。

两人心知肚明，覃京之死并非终章，而是另一场风暴的开端。

此人虽恶贯满盈，却也有几分治世之才。多年来如走钢丝般在战与和间维持平衡，硬生生将大宋与金朝的刀锋悬在悬崖边缘。

覃京暴毙不过旬日，边境骤然风声鹤唳。

金兵铁蹄肆意践踏疆界，烧杀掳掠无所不为。边境百姓如惊弓之鸟，拖家带口南逃避祸。转眼间城池失守，沦为人间炼狱。临安城内人人自危，生怕某日清晨推窗，便见金戈铁马矗立城下。

《烛隐杂录》素来不刊载军情，此刻情势危急，潘盼打通关节，专辟战报专栏，每日刊发边境急讯。

陈妙荷暗自庆幸，幸好张献已携孙氏南下昌化。那偏远之地山高路远，战火恐难波及，或可守得一世安稳。

石韫玉却愈发凝重。

他虽挂着骠骑将军虚衔，如今边境告急，日日早出晚归整饬兵马。只待官家一声令下，便要提枪上马，将金人杀得片甲不留，收复大宋失地。

可日等夜等，等来的却又是朝廷议和消息，要再加一成岁币，以获取边境短暂安宁。

陈妙荷听闻此消息，不禁暗唾一口。

自靖康之变以来，朝廷偏安江南，为求一时苟安，一退再退。金人见朝廷如此怯懦，愈发得寸进尺。稍有不如意，便挥师南下，以铁蹄相逼，逼得朝廷俯首帖耳，甘愿奉上堆积如山的岁币，只为买得几日太平。

可这所谓的太平，不过是饮鸩止渴罢了。

那岁的每一枚铜钱，哪一分不是从百姓枯瘦的手中榨取？哪一文不是从黎民百姓牙缝里抠出的保命钱？

临安城中，笙歌不断，舞袖翩跹，醉生梦死。可谁又曾想过，那些在边境线上日夜担惊受怕的百姓，正过着怎样的日子？今日不知明日事，说不定哪天就会成为金兵刀下的亡魂。

难道这便是朝廷孜孜以求的和平吗？抑或说，他们要的不过是临安一隅的歌舞升平，至于远方那些微弱如蚊蝇的哭嚎，他们既听不见，也不愿听见。

那夜，陈妙荷房中油灯彻夜未熄，墨研了又研，笔提了又提，终于在鸡鸣之时，在洁白的纸面上落下墨字：

绍兴二十五年十月，覃太师薨于私第。然近日市井有传，谓圣上龙心渐转，或欲更张旧政，重振武备。尤有传言曰：朝廷拟起用郭璜，或将拜为宰执，主掌枢机。

风波定（三）

翌日清晨，临安城的茶肆酒坊间已人手一份私印小报，百姓们交头接耳，议论声此起彼伏。

“你可听说了？圣上已下密旨，要重整军备，再图中原！”

“可不是嘛！覃丞相在时，连说一句抗金都要掉脑袋。如今圣上开明，若郭将军真能拜相，我大宋复兴有望啊！”

“这话可当不得真，小报不过是捕风捉影，诸位还是谨言慎行为好。”