扬州行宫,御书房。
朱由检正埋头批阅奏摺,桌上堆著厚厚一摞来自各地的密报。李自成西逃的路线,多尔袞在北京的动向,还有江南各府士绅的反应,每一件都需要他亲自过目。
“陛下!陛下!“
王承恩的声音从门外传来,脚步声急促,人还没进门,声音就先到了。
朱由检头也没抬:“慌什么?天塌不下来。“
“陛下,皇后娘娘和太子殿下来了!“王承恩推门而入,脸上掛著笑。
朱由检手中的硃笔停住了。
他抬起头,眉头微皱:“你说什么?“
“皇后娘娘和太子殿下,刚到扬州城外,这会儿正往行宫赶呢!“王承恩说得兴高采烈,“奴婢已经让人去准备接驾了。“
朱由检放下笔,脸上没有半点惊喜。
皇后和太子怎么会来扬州?
淮安出事了?
可若是淮安出了变故,锦衣卫不可能一点消息都没传来。难道是李岩在扬州的动作太大,惊动了什么人?还是说……
他站起身,走到窗边,望著外面灰濛濛的天色,心里转过无数个念头。
不多时,脚步声响起。
周皇后一身素色宫装,脸色有些憔悴,身后跟著太子朱慈烺。太子穿著青色常服,神情恭谨,规规矩矩地跟在母后身后。
“臣妾参见陛下。“周皇后福了福身。
“儿臣参见父皇。“朱慈烺跪下行礼。
朱由检走过去,亲手扶起皇后:“都是一家人,不必多礼。“
他看向太子,眼中闪过一丝欣慰:“起来吧。“
朱慈烺站起身,垂著头,不敢多看父皇。
“你们怎么来了?“朱由检问。
周皇后看了一眼太子,轻声道:“是太子想念父皇,臣妾拗不过他。而且如今国家处於风雨飘摇之中,太子也该学著为父皇分忧了。“
朱由检看著太子,那张稚嫩的脸上写满了认真。
“长大了。“他拍了拍太子的肩膀,“不过路途劳顿,你先下去歇著。王伴伴,带太子去偏殿休息。“
“是。“王承恩应声,领著太子退了出去。
书房里的太监宫女也识趣地退下,房间里只剩下帝后二人。
朱由检转过身,看著皇后:“说吧,到底发生了什么事?“
她不是一个会擅作主张的女人。
若非一般的大事,她只会安安分分地待在淮安,等著他一统江南后派人去接。
周皇后的身体,剧烈地晃动了一下。
她死死咬著下唇,眼眶却以肉眼可见的速度迅速泛红,水汽氤氳。
“陛下……”
她的声音破碎,哽咽。