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行医苦差事一（第1页）

马车沿着布满金黄落叶的乡间小径缓缓前行。

“她真要跟咱们一起啊？”脸上长着雀斑的黑发男孩偷偷瞄了一眼身后，他坐在马车的驾驶位，把牵着马的缰绳绕在食指，嘀嘀咕咕地向身旁的男人发问。

“怎么了？小子，有什么担心的？”本乡看到黑发雀斑男孩心不在焉地甩了下缰绳——这孩子十五岁左右的年纪，已经在本乡手底下当了三个月的实习船医。

“我听说……”实习生发觉自己声音可能大了些，赶紧谨慎地压低嗓音，用只有两个人能听到的音量说话，“本乡大哥，那个女人……我知道她是个巫女，对不对？在出海之前，我就听说过巫医，巫医和医生不太一样，做那一行当的人通常都很古怪，而且神神叨叨的，更何况还是女人……”实习生嘟嘟囔囔地，“我怕会和她合不来。”

“好了，别把刻板印象放在心上。”本乡拍拍男孩肩膀，没太在意他的抱怨，“把注意力放在眼前的路上，别叫车轮撞到树桩。”

本乡重新坐回位置，上身靠着车侧的木板。路边锯齿蕨的长叶偶尔刮擦过车轮，秋风使树丛沙沙作响，又吹起几片盘旋的落叶。

巫女就坐在他斜对面，和他保持着适当的距离，本乡不确定她有没有听到实习生方才的谈话，她只是沉默地抱着那根木制的巫杖，漫不经心地打量着周围山坡上的榛树林。

“今天天气不错啊。”

一番考量之后，本乡决定选择最友好而又亲切的天气话题开始搭话，“虽然斯托纳这地方快入冬了，但好在今天还不是很冷。”

“确实不冷。”巫女悄悄看了一眼本乡，又很快移开视线——和雷德弗斯上的多数船员一样，本乡在身材方面既富有又慷慨，他一如既往毫不在意地敞露胸前的风光，一点儿都不像冷的样子。

“再过一个月左右，等这座秋岛彻底到了冬天，那时候就连头儿也不得不换套厚实的披风。”本乡不着痕迹地转移起话题，“说起头儿，之前的那些解药奏效了吗？”

“完全没有。”巫女简短地给出回答，“有时，甚至还更糟……”

“头儿那笨蛋，一直缠着你肯定让你心烦了吧。”本乡适时给出一个关怀理解的微笑，“雷德弗斯停靠斯托纳这段时间，你可以和我一起行动，只要你想。虽然耶稣布说过——爱情就像龙卷风，但只要远离暴风眼，一切就不是问题。”

巫女不得不承认，她答应和本乡一起出诊有一半原因是为了躲香克斯，另一半原因则是她也想给自己找点事干，以便忘记一些烦心事。

“龙卷风，”她低声重复道，“我倒宁愿爱情是场龙卷风，龙卷风虽然来得快，但至少去得也快。也许等到明天一早，香克斯的兴趣就会像秋天的落叶一样自然消退，谁知道呢，我宁愿是这样。”

秋天的落叶扑簌簌地铺满地面，马蹄踩上去发出富有韵律的脆响。

马车沿着小道继续向前，把长满榛树和赤杨树丛的山坡慢慢抛在身后。道路尽头，一座红屋顶小房子在视野中被渐渐放大，房顶的屋瓦和刷漆的篱笆呈现褪色的暗红，苜蓿叶从小屋门前的石板缝隙中钻出，被太阳映照出秋日的光泽。

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“你可算来了，本乡医生。”拄拐的老人在凳子上坐下，把她的拐杖挪放到一边，“你再晚来点儿，我这把老骨头马上就要让魔鬼捡去烧柴火了。”

“言重了，米歇尔婆婆，哪怕是现在海军大将来抓你，都得往后排个三十年。慢点，别着急，我看看，你的腿上次换药是什么时候？你没忘记必须得每天换药吧？米歇尔婆婆，不用说，看样子我上次的医嘱也被往后排了个三十年。”

本乡一边拆开老人腿上的绷带，一边有一搭没一搭地配合老人唠起闲话。上个月王国的赋税涨了，白苋菜的物价涨了，家里养的小猫生了只崽崽，镇长换届，新镇长是个固执又耳背的老男人。

巫女没太细听那两人的闲聊，她一边打量起这栋红色屋顶的房间布置，另一边手头用药碾把银叶草磨成粉。黑发雀斑的实习船医在她身旁双手娴熟地摘着叶子，紧抿嘴唇，一句话也不跟她说。

“你这次还带了新人过来，”米歇尔婆婆侧过脑袋，看到了坐在桌旁低头磨药的巫女，是以前没见过的新面孔，“真好，我就喜欢看见年轻人。你知道吗？本乡医生，我那个不争气的儿子上个月跑去参军了。”

“什么军？海军？”本乡刻意打趣。

“怎么可能？他当海军干嘛？抓他腿瘸的老母亲？”米歇尔婆婆——这位退休的前海贼大笑了两声，“是斯托纳王国的编队，你知道，我儿子没什么出海的志气，王国的编队自从上个月开始扩招，他就无耻地去报名了。”

“要说不担心他……是假的。”米歇尔婆婆续道，“本乡医生，我这把老骨头现在只剩下活得久这个优点，我心里清楚，我有预感，斯托纳马上就要打仗了。”

“和谁打？”

“谁知道呢？编队扩招，赋税增加，总不至于只是为了让更多士兵有钱在街上闲逛。你们头领和斯托纳王是老朋友，如果想知道，就让他去问一问吧。斯托纳王也算是位仁君。”

巫女忽然咳了几声，她本来在喝水，但好像被呛到了。

“哎……”米歇尔婆婆打量起一旁巫女的年轻面孔，忽然叹起气来，“我的那个傻儿子，年纪轻轻，孩子也没有，婚也没结，就赶着要跑到战场上送死。”

“姑娘，哎，对，我在叫你。”

“啊，什么？”巫女突然听到米歇尔婆婆叫她，她抬起头，突如其来的点名让她有点懵。

“你结婚了没有？姑娘。”

“我？”

“等等等会——她不、”本乡立刻反应过来，他大脑飞快运转想找理由赶紧打断这个话题，他太了解米歇尔这老太婆了，如果巫女说自己没结婚，下一秒米歇尔就马上要介绍自己儿子给她认识认识。

“我结过婚，已经有丈夫了。”

她平静地回答道。

本乡手头扎绷带的动作蓦地停滞了。他深吸一口气，迟迟没有呼出。

“哦，这个……”巫女发觉米歇尔婆婆在看她的手，她手上没带戒指，“我平常工作的时候不戴戒指。”她飞快地解释道，连忙把自己的手藏在身后。