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人皮船一（第1页）

“你看见那玩意儿了吗？”

“看见了，老兄，这里长眼睛的人全都看见了。”

一群水手围在雷德弗斯的船舷边，视线全部看向海面不远处摇摇晃晃的一艘三桅帆船。

天气阴沉得可怕，自从起航到这片海域，数天以来，阳光已变成了一件稀罕物。

“看见了就别油嘴滑舌的，去告诉咱们头儿——告诉他我们找到那东西了，或者那东西终于找上我们了。”

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“终于来了吗。”香克斯把手摁在格里芬的刀柄上，甲板上浓重的雾让他的披风沾上了湿气。

“不枉咱们在这片海域转悠这么久，可算是遇上了。”斯内克举起望远镜，观察着那艘尾随在雷德弗斯身后的船只。

船只——斯内克迟疑片刻——如果那东西还能被称得上是“船只”的话。

“人皮船”——这是往来这条航线的渔夫、海盗或者商人给它起的名字。它只在阴沉的雾天出现，并偶尔尾随路过的船只，没人知道这艘幽灵一样的船到底想干什么，它既不攻击，也不交流，只在阴沉的雾天沉默地徘徊在其他船只的身后。

“见鬼。”耶稣布骂道，“你们猜那船上有什么？”两船的间距以他的眼力和感知哪怕不用望远镜也能够看得一清二楚，他头一次后悔自己眼力这么好。

——船体外立面是由多张人皮鞣制的，不知那是何种工艺，皮肤青绿的颜色和横纵交织的纹路仍旧依稀可见。船舷围栏由粗大的腿骨铆接，关节随着海浪摇晃咯吱作响。而那些灰白的船帆上——如果那还称得上是船帆的话——表面布满了密密麻麻的头皮和毛发。

“上面一个活人也没有，但那艘船全是人的血肉和骨头。”耶稣布皱紧着眉头，他不去看了，为了保护眼睛：

“咱们要找的东西真在上边儿吗？”

“通向「赫里兹遗产」的钥匙就藏在那里面某个地方，”贝克曼展开手中的图册，用另一只手揉揉眉心，“要是情报没错的话，以前也有人登上去过，但都没取回来。”

说罢，他将视线转向香克斯，后者一语不发地打量着那艘船，手仍搭在格里芬上，拇指轻轻摩挲着刀柄。

“我们带几个人上去吧，贝克，”良久，香克斯终于开口，“去会会那东西。”

“带着她吗？”贝克曼意有所指地问。

“暂时不。”香克斯转过头时，视线温和了许多，“我总有种预感，那艘船上还有很多令人不悦的东西。”

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乌鸦在雷德弗斯的瞭望台上不安地嘶叫了两声。

“外面怎么了？”

“医生，你也出来了，水手都聚在甲板那儿呢。”嘎布看着从楼梯后探出身子的巫女解释道，尽管经过上次的谈话，他还是决定管她叫医生。

“头儿他们打算带几个人上去那艘怪船上瞧瞧。”嘎布远远地看着那艘船的船帆，打了个寒战，“那一定是艘幽灵船，看着真让人不舒服，也许上面还有幽灵。”

巫女没说话，只是良久地注视那艘船在白雾中的影子。

“医生，你还好吗，你看起来脸色不太……”

嘎布担心地询问她，他注意到她拧着眉毛，神情阴翳地注视着那艘船。

“我也上去一趟。”

她的身体先于声音做出了行动，瘦小的身影就这样挤进甲板接舷处一群高大水手的人群中。

“等等、医生——”

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“你怎么也跟来了？”巫女提着手里的木棍——本乡给她重新做了一把，这把棍子的质地和做工都相当不错，作为巫杖能用好长时间了。

“我记得你好像不喜欢幽灵这些东西。”

“我总不放心让你一个人到这种地方来，”嘎布说，他跟着巫女一脚踏上了「人皮船」的甲板，就连甲板都是由血红的骨肉嵌合成的，踩上去软腻腻黏糊糊的，传来活物特有的温热感，“老天，这地方太糟糕了。”

“嘎布，”巫女抬头叫他的名字，他实在长得太高了，“要是太勉强的话，就——”

“不不不、无论如何，我也算是船上的战斗员。至于幽、”他发现自己连那两个字都不想开口，但还是硬着头皮说了，“幽、幽灵什么的，只要我不相信，它就伤害不到我。”