而除却傻柱的蜕变,最让她捉摸不透、心生疑惑的,便是一大爷易中海的反常反应。全院上下谁不清楚,易中海资历最深、手艺最高,在厂里地位稳固,在院里更是常年压刘海中一头,向来极好脸面、强势好胜。平日里他打心底看不上浮躁自负、眼高手低的刘海中,以往刘海中但凡敢有半分僭越挑衅,易中海必然会从容回击、不动声色压下对方的气焰,绝不会让刘海中肆意张狂、蹬鼻子上脸。可今日,面对刘海中接二连三的当众挑衅、刻意攀比,甚至直言要碾压他、赶超他,易中海非但没有半分回击、半点驳斥,反倒全程低调示弱、主动退让,坦然说自己大概率陪跑,主动消解了所有争锋的苗头,硬生生让刘海中的挑衅落了空。这一反常的举动,让秦淮茹心底满是疑惑,忍不住暗自揣测。难道易中海是真的年纪渐长、精力不济,对这次七级晋级考核没有十足把握,心生怯意,所以不愿再争风头、徒惹笑话?还是说,老谋深算的他早已看透一切,故意示弱藏拙,假意退让麻痹刘海中,实则暗中蓄力,等着考核之日一鸣惊人,让狂妄自大的刘海中彻底落空?又或者,他是不愿在院里徒增纷争,刻意包容退让,维持大院平和的局面?种种念头在秦淮茹心底盘旋交织,让她越发看不透今日这场闹剧背后的门道,也越发觉得,院里这些人,心思都变得愈发深沉,再也不像往日那般一眼就能看透。虽说心底诧异连连、满腹疑惑,但秦淮茹久经人情世故,最懂得藏拙隐忍。她脸上不露半分异样,收敛了眼底的惊疑,依旧是一副温和随和、淡然无事的模样,语气轻快地接话打趣,完美融入邻里闲谈的氛围中,“嗨,我还以为院里出什么大事了呢,闹了半天原来是这么一回事!几位大爷的性子,咱们院里老街坊谁不清楚,向来爱较个真、争个长短,也没什么大不了的。不过说真的,柱子今天是真的让我大开眼界,着实惊讶到我了!看来他是真的长大了、懂事稳重了不少!”她这话分寸拿捏得恰到好处。院里几位大妈和易中海、刘海中皆是平辈,平日里闲聊打趣,偶尔调侃几句、议论对错都无伤大雅,自在随性。可秦淮茹是院里晚辈,也不好随意评判几位长辈的是非对错、高下之争,更不敢妄议长辈的心思算计。因此她刻意避开易中海与刘海中的暗中较量,只落脚在傻柱的蜕变之上,既贴合情理、不得罪人,又能顺势接住众人的话题,圆滑周全。几位热心大妈心思单纯,只顾着闲聊热闹,压根没察觉到秦淮茹心中的弯弯绕绕,听闻她的话,纷纷顺着话头附和起来,语气满是认同。“可不是嘛,柱子这段时间的变化是真不小,沉稳太多了!”“我看呐,多半是岁数到了,心性成熟了,心里开始盘算正事、想找安稳媳妇儿成家过日子了!”“绝对是这个理!搁以前,谁敢当众戳他痛处、故意刁难,他当场就能炸毛吵架,半点亏都不肯吃。如今倒是懂得收敛脾气、隐忍做事,明显是认识到自己以前的毛病,慢慢改过来了。”听着大妈们你一言我一语的真切评价,秦淮茹眉眼弯弯,始终挂着温和的笑意,适时点头附和两句,顺着众人的话夸赞傻柱心性大变、愈发懂事,却格外有分寸,不再多言半句,避免言多必失。几人又围着院里琐事、评级考核的闲话闲聊了许久,天色渐渐暗沉下来,各家各户的烟囱陆续升起袅袅炊烟。秦淮茹瞥见阎家屋顶冒出的烟火,知晓家家户户都开始生火做饭,便顺势笑着开口告辞。“几位大妈,天色不早了,我也得回去做饭了,改天再陪大家唠嗑!”几位大妈毫无异议,笑着摆手应下,各自散去归家忙活晚饭,前院的热闹彻底归于平静。秦淮茹缓步脱离人群,抬脚朝着中院走去,方才脸上温和的笑意慢慢淡去,眼底的闲适也尽数收敛,取而代之的是满心的期待和牵挂。踏入中院的第一时间,她下意识便转头望向李安国居住的跨院。可跨院那扇院门紧紧闭合,安安静静,没有半点动静,看不见人影,听不见声响,一片沉寂。刚才心头尚存的些许期待,瞬间落空,秦淮茹眼底不由得染上一层浓浓的失落与怅然。如今的她,对李安国满心依赖。可自打李安国住进中院,两人仅仅亲近过一日,之后便再也没有单独相处过,一连数日,她都没能见上一面、说上一句话。满心思念无处安放,日日期盼落空,她心中自然难免委屈、失落。但秦淮茹心里拎得清楚,李安国是有要事谋划,绝非刻意冷落自己。纵然心底万般惦念、满是不甘,她也只能强行压下翻涌的情思,收起满腹失落,提着手中的饭盒,缓缓走向自己居住的小屋。推开小屋房门,将手中物件轻轻放下,她站在屋内,目光不受控制地飘向墙角处那间与李安国跨院相连的小门。咫尺之隔,却如同远隔天涯。静静伫立片刻,秦淮茹眼底的怅然慢慢褪去,心中渐渐有了盘算。与其独自困在屋内胡思乱想、满心焦灼地苦等,倒不如主动去找傻柱打听一番近况,问问李安国的动向,知晓他何时得空归来。毕竟,整个四合院里,唯独傻柱和李安国走得最近,平日里往来频繁、交情匪浅,李安国的日常安排、所思所谋,傻柱定然知晓不少内情,是眼下唯一能打探消息的合适人选。心中主意已定,秦淮茹不再犹豫迟疑。她压下心底残存的惦念与失落,收敛了所有纷乱情绪,简单收拾了一下屋内零碎,抬手捋了捋衣角,整理好神态,褪去了方才的落寞怅然,换上一副温和自然、寻常闲谈的神色。眼下天色刚到傍晚,正是邻里串门闲话的好时候,既不会显得刻意突兀,又能顺理成章上门搭话。确认毫无异样后,秦淮茹抬手轻轻推开屋门,脚步轻缓地踏出小屋,径直朝着中院傻柱家的方向走去。:()四合院,从五七开始