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第874章 笑傲江湖暴君 续二（第2页）

二十名锦衣卫无声翻越围墙，落地时连一片落叶都没惊动。为首的总旗打了个手势，众人分散开来，迅速控制了各个出入口。

正房内，李老爷突然惊醒，感觉脖颈一凉，一柄绣春刀已经架在脖子上。

“李大人，奉钦差大人令，请跟我们走一趟。”锦衣卫的声音平静得可怕。

…………

同样的事情在杭州各处同时发生。城东赵家、城西孙府、城北周宅……锦衣卫如鬼魅般出现，将还在睡梦中的官员士绅从床上拖起。有人试图反抗，立刻被按倒在地；有人大声喊冤，换来的是堵嘴的布团；还有人企图贿赂，锦衣卫只是冷笑。

天亮时分，第一批囚车已经驶向杭州大牢。百姓们被喧闹声惊醒，推开窗户看到的是全副武装的军士押解着往日高高在上的老爷们。那些绫罗绸缎包裹的躯体此刻狼狈不堪，有的连鞋都没穿，赤脚走在青石板上。

“那不是盐运使周大人吗？”

“快看，连布政司的刘大人都被抓了！”

“天啊，这是要变天啊……”

窃窃私语在街巷间蔓延，有人惊恐，有人兴奋，更多人则是难以置信。

接下来的三天，同样的场景在江南七府十三县轮番上演。锦衣卫手持盖有钦差大印的缉捕文书，按名册抓人。火器营的士兵把守城门要道，防止有人逃脱。东厂番子则负责抄家，一箱箱账册、密信被运往杭州。

第七日清晨，杭州城门处，囚车队伍绵延数里。

七万余人被分批押解，将踏上前往宁古塔的漫长路途。哭嚎声、咒骂声、哀求声交织在一起，震得城墙上的麻雀都不敢落脚。

“我爹是两朝元老！你们不能这样！”

“冤枉啊！我要见皇上！”

“孩子还小，求求你们放过他吧……”

囚车旁，锦衣卫面无表情地执行命令。有人试图挣扎，立刻遭到鞭打；老人体力不支倒下，就被拖到路边；孩童哭闹不止，母亲只能紧紧捂住他的嘴。

围观的百姓越来越多，议论声此起彼伏。

“听说是勾结倭寇，这些年沿海的惨案都有他们份。”

“活该！去年李家强占我十亩水田，逼得我爹上吊！”

“可七万多人啊，里面会不会有无辜的？”

“嘘，小声点，锦衣卫听着呢……”

城楼上，杨涟负手而立，冷眼俯瞰这一切。他身后站着张惟贤和几位指挥使，所有人都沉默不语。

“大人，是否太过严苛？”

年轻的锦衣卫百户王焕低声问道：“七万人流放，江南士林恐怕……”

杨涟没有立即回答，风吹动他的官袍下摆，露出里面素白的中衣。许久，他才开口：“嘉靖年间，倭寇肆虐东南，死者数十万。隆庆、万历两朝，江南赋税年年拖欠，国库空虚。这些人在其中扮演什么角色，你清楚吗？”

王焕低下头：“属下愚钝。”

“江南积弊已久，非雷霆手段不能根治。”

杨涟转身看向众人，缓声道：“今日之痛，是为了明日之安。”

张惟贤点头：“杨大人所言极是。接下来安抚百姓才是关键，否则容易生变。”

“我正是此意。”

杨涟从袖中取出一卷文书：“我已拟好三条措施，请各位过目。”

文书上详细写着：

一、田亩重新丈量，按人口分与无地佃农；

二、减免赋税三年，鼓励耕种；

三、设立义仓，赈济贫民。