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第3171章（第1页）

第3171章

李继业的组织已从最初的七八人，膨胀到近千人。

随着情报网的建立和更多的人脉渗透，他们在河南、陕西、山西甚至直隶等地都布下了眼线和据点。

江南的商贾、山东的盐贩、山西的残兵游勇，凡是心怀不满的，都有可能被拉拢进来。

他原以为需要很多年才能积攒足够的力量，可现在这个速度让他自己都有些惊讶。

李继业深知，朝廷对民间的不满向来不以为意，除非有人扯旗放炮，否则那些流窜在山野间的火苗，在邸报上甚至不配占据一行字。

他抓住这个空隙，让陈九的人四处联络那些被朝廷剿灭过的教门余孽，把他们的骨干成员吸收进来。其中有一支从陕西流窜过来的白莲教残部，首领是个四十多岁的女人，叫刘三娘，她手下有几十号人，个个都在官府挂过号。

李继业亲自见了她一面，两人谈了一夜，第二天刘三娘就带着她的人加入了组织。

李继业把这些人打散，混入工匠、商贩、脚夫之中，让他们不要聚在一起引人注目，只在需要的时候联络。

他还在几个交通要道设立了秘密联络站，用暗号传递消息。他把组织里的人分成若干小组，互相不通姓名，各组的联络人只有他自己知道。

这样一来，即便有一组被抓，也供不出其他人。在他看来，多一份小心，事成的把握就大一分。

四月，洛阳周边的大小据点已连成一片，李继业又命人多散布一些人去各大城镇的底层扎下根来，以学徒、帮佣为名暗中拉拢人手，积少成多。

他手上的账目已经换了一本更厚的册子，上面密密麻麻写着姓名、籍贯、联系方式、武器配备情况。他粗略估算了一下，能直接动用的核心力量已有两千多人，外围可策应的人手超过七千，加起来接近一万。

这个规模，放在任何时代都不是小数目。

他有时候夜里睡不着，会坐在窗前，把那些数字在脑子里过一遍，让自己确信——他确实拉起了一支队伍。

他等了三十多年，从来没有想过会走到这一步。他没有声张，也没有庆祝，只是在心里默默地记下：这些人，是跟着他走的。他不能让他们失望。

钱三也察觉到了一些变化。有一次，他在送粮食回来的路上，问李继业：“李师傅，咱们现在有多少人了？”

李继业没有直接回答，只反问了一句：“你觉得够了？”

钱三愣了一下，说不准。李继业拍了拍他的肩：“还不到时候。再等几个月。”

李继业不知道的是，他的组织能够迅速发展，跟朝廷的反应迟缓也有关。

锦衣卫在各地的密探，主要负责监视那些公开的叛乱苗头和明显的不法行为。

对民间底层零散的不满，他们向来没有系统化的收集渠道。

洛阳锦衣卫百户王虎虽然写过几份密报，可那些报告到了京城之后，被压在案卷里无人问津。

因为没有确凿证据，兵工厂那边也没有明显的异常损耗，上面的人不会为一个“行踪偶有不明”的工厂负责人大动干戈。

李继业正是看准了这一点，才放心大胆地扩张。

他知道，只要他不主动扯旗，不把武器摆到明面上来，朝廷就永远不会把一个兵工厂的厂长跟叛乱联系在一起。这种盲区，给了他足够的时间。

王虎这年秋天又写了一份密报，这次他提到的是“洛阳城南近期有大量陌生面孔出入，疑与兵工厂有关”。