第3168章
他不告诉他们他的真实身份,也不提李自成的名字,只是说“咱们要干一件大事”,让他们领银子、发武器,各司其职。
最核心的两个人,一个叫钱三,一个叫周铁柱。钱三负责火药和弹药,周铁柱负责枪械和装配。
这两个人跟了李继业十年以上,对他忠心耿耿。他们不知道李继业的真实计划,只知道“李师傅要干一件大事”,而且那件大事能让他们翻过身来。
钱三是个四十多岁的黑瘦汉子,平时话不多,可手很稳,装填火药从不出错。
周铁柱比他年轻几岁,身板结实,眼神里总带着一股不服气的劲头。两人被李继业救过命,也从他手里拿过不少银子,对他言听计从。
李继业有时候会想,如果有一天事发了,这两人会不会供出他。可他又觉得,即便供出来也没关系。他已经藏了这么多年,该做的准备都做了,剩下的不过是等待那一天的到来。
李继业平时做事很谨慎,可还是留下了一些痕迹。比如材料库里那几批报损的枪管,账面上写得明明白白“废品回炉”,实际上根本没有回炉,而是被送到了煤窑。
比如他每个月离开厂区的时间,有时候是去洛阳城里参加工匠集会,可有时候他并没有出现在集会上。
这些细节,单独拎出来看都不算什么,可如果有人在背后串起来,就会发现问题。
洛阳知府刘文清对兵工厂一向不太关注。
他知道兵工厂重要,可那是工部直管的衙门,知府无权过问。
他只需要确保厂区外面的治安不出乱子就行了。可锦衣卫在洛阳的密探,对李继业有所留意。
洛阳锦衣卫百户叫王虎,是个四十多岁的老锦衣卫,在洛阳待了十几年,对当地的人事摸得很透。
他在一份密报里提到过“洛阳兵工厂厂长李继业,近日与多名工匠来往密切,行踪偶有不明”。这份密报没有引起上面的重视,因为类似的报告太多了。
兵工厂的负责人跟工匠走得近,不奇怪。行踪不明也不足以作为证据,王虎自己也没太上心,只是例行记录了一句。可那句话,就被夹在卷宗里,留在了锦衣卫的档案库中,等着某一天被人翻出来。
中秋。李继业在厂里安排了一顿中秋晚饭,加了几道菜,发了一些月饼。
工匠们吃得很高兴,有人还喝了两口酒,闹着要李继业说几句。
李继业站起来,举着酒杯,对大家说:“你们辛苦了。洛阳兵工厂能有今天,是你们一颗颗螺丝钉拧出来的。我李继业敬你们一杯。”
工匠们纷纷站起来,一饮而尽。李继业把酒杯放下,目光扫过每一张脸,心里想的是——这些人里,有几个会跟着他走?有几个会在他举起旗子的时候站在他这边?有几个会在那时候调转枪口对准他?他不知道答案。
酒席散了,李继业独自走回那栋小楼。他坐在窗前,月光从窗外照进来,落在桌面上。
他没有点灯,就那么坐着,安静地想着自己的心事。那个秘密在他心里埋了太久,久到他有时候会怀疑自己是不是真的姓李,是不是真的跟那个闯王有血缘关系。
可每次翻开记忆里那本已经烧掉的家谱,看到“李自成”三个字的时候,他就知道——那是真的。那些血,还在他身体里流着。而那个承诺,他早晚要去兑现。